鬼穀子說：智慧謀略， 有的靈活圓轉， 有的方正直率， 有的公開， 有的隱秘， 這是為了應付不同的事類。 謀略開始後的一切舉動， 無不包容自然造化之道， 從而能觀察研究神妙莫測的領域。
下面以明成祖朱棣的一些事蹟為例， 闡述鬼穀子的奇謀妙計。 先介紹一下朱棣的背景， 然而通過他的幾次戰例來進一步分析。
明成祖朱棣是明太祖朱元璋的第四子， 洪武三年被封為燕王， 後來就一直在自己的藩地北平鎮守。 朱棣相貌奇偉， 髭髯美麗， 有雄才大略， 能知人善任。 朱棣經常率軍出征邊關， 並受令節制諸王及沿邊兵馬，
明太祖死， 皇太孫即位， 當時諸王都是皇親國戚， 擁有重兵， 大多數都目無王法。 建文帝想大量削藩， 但害怕燕王強大， 沒敢動手。 後來有人告發燕王謀反， 建文帝下詔斥責燕王， 並派官員逮捕了燕王府的屬僚， 又派重兵看守燕王府。
燕王遂稱病重， 卻秘密與和尚道衍謀劃， 命令張玉、朱能等率八百勇士潛入府內守備。 然後在端禮門隱藏的將士誘殺守門人， 奪得九門。 朱棣便上書建文帝， 指斥奸臣， 並援引祖訓勸說天子， 應該密詔諸王討伐。 上書一發， 燕王便舉兵造反。
（燕王臨危不懼， 先假裝生病， 摸清敵情後再設計一網打盡， 又用陽謀逼迫皇帝， 讓自己造反有理）
戰例一：
建文帝以耿炳文為大將軍， 率軍征討朱棣。
戰例二：
建文帝聽說耿炳文大敗， 又派曹國公李景隆代領其軍。 燕王和將帥們分析：李景隆看似強大， 但軍中混亂， 聽說我在這裡， 他們一定不敢立即進攻。 我們不如先增援永平， 以牽制其軍；永平守將吳高膽小， 不懂戰事， 我一到他必定退走， 然後回來進攻李景隆。
（燕王果然是經常帶兵打仗， 不僅會調兵遣將， 還善於揣測對手心理。 先把對方主力穩住， 分兵襲擊敵人的弱旅， 將對手分割包圍， 再慢慢蠶食。 此招乃方圓策略之圓略）
戰例三：
李景隆橫陣數十裡， 破燕後軍。 朱棣親率精騎迎戰， 敵方飛箭如雨。 朱棣三換其馬， 矢盡劍斷， 但他沒有慌張， 而是揮劍折走， 奮力地登上高堤， 佯裝引鞭招後繼援軍的模樣。 李景隆看到他的動作， 怕有埋伏， 不敢前進。
李景隆兵多將廣， 當時朝廷的援軍也正在向他們聚集， 燕軍將士都大失聲色。 朱棣氣憤地說：“我不進攻， 敵人就不會退卻， 必須戰鬥。 ”朱棣又以勁卒突襲景隆背後，
（燕王置之死地而後生， 狹路相逢勇者勝。 機會也恰好給了勇敢者， 這是方圓策略之方略）
戰例四：
朝廷又派盛庸代替李景隆， 與吳傑、平安、徐凱互為掎角， 圍困北平。 燕王舉兵已三年， 他親歷戰陣， 身先士卒， 常乘勝追擊， 但也多次處於危險之中。 所攻克城邑， 軍隊一撤走又被朝廷官軍佔領。
朱棣慷慨悲壯地說：“年年用兵， 何時結束？不如臨江決一死戰， 不再返顧北面。 ”朱棣召集諸位將士， 討論行動去向， 朱棣說：“如果我耀兵長江， 京師感到孤立無援， 必定會發生內變。
皇帝召集大臣商議割地求和， 諸王相繼到來， 都不答應。 後來李景隆等打開城門迎接朱棣， 都城陷落。 諸王和群臣又紛紛上書， 勸燕王朱棣登基。 群臣恭奉寶璽， 迎接朱棣， 燕王便在奉天殿即皇帝位。
燕王能征慣戰， 但是胳膊拗不過大腿；而且長期這樣消耗下去， 必然損兵折將， 若沒有補充就必然死得很慘。 於是燕王孤注一擲， 但也是最有效的一招。 鬼穀子的陰陽和方圓謀略在朱棣這裡得到了很好的應用， 非深入虎穴， 不能得虎子， 兵行險著， 也是破釜沉舟。 這裡既是圓，也是方，同時也是陰陽結合。
這裡既是圓，也是方，同時也是陰陽結合。