聲明：本文所有史料均來自于《四大美人傳》一書， 作者保證史料之真實性， 同時無任何影射、不涉及任何政治。
中國古代的四大美女分別是西施， 貂蟬， 王昭君， 楊玉環， 這也是被現代人所認可的， 但是在唐朝的時候， 四大美女分別是妲己、西施、武則天、楊玉環， 到了南宋， 則變為了綠珠， 王昭君， 趙飛燕， 班昭， 明朝時又有變化：王昭君， 趙飛燕， 卓文君， 綠珠。
從宋朝開始， 人們就普遍認為趙飛燕是四大美人， 為何到了現代， 人們卻將趙飛燕給刪去了呢？其實我們現代的四大美人的名單， 是清朝人所定， 而且這四大美人的名單是有一定的政治因素和歷史影響在里面的，
我們現代有一個成語， 叫做環肥燕瘦， 形容的就是趙飛燕的姿色， 趙飛燕的上位史， 真的可以拍一部百集后宮劇， 從一個出身貧寒的宮女， 一步步走到漢朝皇后， 歷史上對于趙飛燕最多的描述， 就是她的瘦弱， 如同楊柳扶風， 一陣風吹過來， 趙飛燕都會搖晃。
身輕能為掌上舞， 據說趙飛燕與漢成王一起游湖， 一陣風吹來， 趙飛燕竟然憑空飄了起來， 宮女太監們慌忙拉住了趙飛燕， 才沒讓她飛起來， 這其中有一些虛構的成分， 但在以瘦為美漢朝， 趙飛燕成了所有女子們爭相模仿的對象，
紅顏禍水一詞， 放在趙飛燕身上最合適不過， 從趙飛燕入宮開始， 就利用蠱詛后宮女子一事。 將許皇后廢掉， 代而取之， 后又貪污受賄， 慫恿漢成帝立侄子劉欣為太子， 而漢成帝因為沉迷于趙飛燕趙合德兩姐妹的美色， 服用了大量的春藥， 竟然最后死在了床上。
趙飛燕做的這些事情， 自然被后世的理學家所不容， 尤其是到了清朝， 重新修訂了四大美人的定義， 不但要人美， 更要心靈美， 比如王昭君主動前往匈奴和親， 讓漢朝免于戰亂， 保護了邊塞的和平， 貂蟬不畏強權， 當面站出指出董卓的強權， 這些人物， 才是后世標榜的榜樣。
西施雖然沒有對歷史做出多大的貢獻， 但也沒有過錯， 反觀趙飛燕， 則是無惡不作， 尤其是是廢皇后， 立太子， 陷害皇上， 這在古代都是殺頭大罪， 當權者為了統治， 怎么會允許這種人物出現， 給后世做榜樣， 于是趙飛燕就被從四大美人的刪除， 換成了楊玉環。