近年來， 紫砂藝人及壺商在兜售紫砂壺時， 幾乎無一例外地強調“純手工製作”， 並且對“是否借助石膏模具成型”之類的設問表現出惱怒之色。 其目的顯而易見， 即籍此條件抬高紫砂壺價格。
在宜興紫砂藝苑， 不使用石膏模具而採取徒手拼接成型方法製作紫砂壺， 比較罕見。 這一部分紫砂壺比例相當少， 特殊物件預約加工和表演需要是重用原因。 與宜興當地鋪天蓋地的紫砂壺相比， 這一類紫砂壺鳳毛麟角。 就掌握的情況看， 百分之八十以上的紫砂藝人在製作紫砂壺時或多或少要使用石膏模具輔助成型。
運用模具輔助成型， 歷代紫砂藝人皆有所為， 名家也不例外。 因此， 對待“模具”成型沒有必要如此諱莫如深。 事實上， 一件紫砂美器的產生是一個複雜的過程， 模具只是尋常工具而已， 模具成型之後的局部修飾、整理、美化等等工序， 完全可以充分表達作者思想和情感， 以期彰顯個性特徵。
事實上， 宜興紫砂從業人員中， 有相當一部分人並非直接從事制壺工作， 但他們的工作與紫砂藝術密切相關。 其中， 專業從事石膏模具加工的人群已經成為宜興紫砂從業人員隊伍中不可或缺的重要力量。 這些人中間， 絕大部分是尋常紫砂藝人， 也有為數不少的工藝師、高級工藝師。 在堆放著大量石膏模具的作坊裡， 可以輕而易舉地從牆壁上、掛曆上發現一些知名紫砂藝人的姓名。
其實， 不要被所謂的“純手工製作”所忽悠， 重要的是重視對所淘紫砂壺的真實感受， 心儀什麼樣的泥料、器形， 什麼樣的壺手感好、功用特徵顯著， 都應當是決定是否上手的重要決策依據。
至於純手工製作和借助石膏模具成型， 兩者的區別是有的， 但是， 在茶壺堆裡也不易甄別， 需要豐富的經驗。 在我看來， 製作尋常傳統器形的紫砂壺時， 使用石膏模具輔助成型還比純手工拼接成型更容易把握氣度和形制， 事半功倍。