喜歡吃日料的， 特別是喜歡吃壽司的人， 一定不會忘記那刺激有讓人上癮的芥末， 對于沒有吃過或者不喜歡吃的人， 那綠油油的黏糊狀物質簡直是噩夢一般的存在。 還記得小編第一次吃的時候， 那個直通五官的感覺， 能直接刺激到你上躥下跳， 根本就無法淡定。 但是愛吃的人對它的上癮程度可見一斑， 就好像不愛吃辣的人， 是無法理解辣火鍋有多么的好吃。
芥末也是一樣， 但是今天我們要說的是芥末里的貴族， 是甩芥末幾條街的正宮地位， 一般喜歡吃高級日料的人都知道它， 它就是“山葵”。
山葵和芥末不同， 從稀有程度就看得出， 山葵的種植條件十分苛刻， 在我國以及日本只有少數幾個地方適宜栽種。 山葵是一種十字花科的植物， 葉子寬大， 長得很像冬葵菜， 不過食用的部分山葵是根莖部位， 一般橫躺在泥里。
山葵的生長緩慢， 對環境十分挑剔， 所以產出稀少， 它喜歡在陰暗潮濕的環境里生存， 對水質的要求十分高， 必須是干凈的活水， 且日照不能過強， 人工種植還需要模擬類似樹林的環境， 所以產量比較低。
也正是因為山葵的太稀少了， 人們就找了普通芥末來替代， 其實最開始的“芥末”這個名字指的就是山葵。 普通的芥末是用芥菜的種子研磨而成， 而山葵則是用的根莖部， 且它的味道是芥末無法媲美的。
而為什么會有著如此獨具一格的味道， 有人曾表示， 也許是因為在以前它們科的祖先被吃怕了， 為了生存才出現的防御手段。 高濃度的山葵汁液可灼傷皮膚， 可以想像誤食山葵被辣到的落荒而逃的動物們。
也正是因為本身極具刺激性， 在沒有什么消毒條件下的古代人喜歡使用山葵來給食物除菌消毒。 特別是吃生肉， 無法進行高溫消毒， 但是其表面的細菌無法忽視， 所以也有了芥末搭配壽司這種飲食方式， 其最初的目的也是為了給生肉消毒。
此后人們發現， 這種刺激的辛辣味還能讓人在吃的時候更加的愉悅， 所以一直被沿用至今。
山葵在日本的一般是論產地、大小、形狀來賣的， 形態越飽滿， 個頭越大的價格越高。 一根好山葵的價格高達20000日元， 折合人民幣1200元左右， 普通平民是消費不起的， 一般只有高檔的料理店才會用。 當然也有適合平民的山葵， 個頭要小得多， 每根的價格也達到了1000日元， 相當于人民幣60元左右。
山葵在日本雖然極為昂貴， 但是在我國卻沒多少人食用。 根據資料記載， 山葵在舊社會曾作為救荒糧食， 成了人們饑荒年代的無奈選擇， 可以說只有窮人才吃。 沒想到時過境遷， 山葵的地位天翻地轉， 不知道讀者朋友們有沒有吃過呢？