乾隆三十年西元1765年, 乾隆皇帝南巡到達揚州, 期間他專門接見了八大鹽商, 彼時僅揚州一地的鹽商就豪奢甲天下, 百萬家財者都只算”小商“, 他們的財資相當於大清國庫的半數。 為了表孝心, 鹽商們拿出幾十萬兩白銀, 為乾隆修建下榻的行宮、大虹園, 受到乾隆的讚賞。
然而3年之後, 兩淮爆發了震動朝野的鹽引貪腐案, 大批鹽商和鹽運使都牽連在內, 其中就包括紀曉嵐的親家盧見曾。 面對即將到來的牢獄之災, 紀曉嵐靈機一動, 不料卻害死了親家, 自己也慘遭發配。
根據《清史稿·紀昀傳》《清稗類鈔》等文獻記載,
然而乾隆三十三年, 新上任的鹽官卻發現, 前二十年中歷任鹽官克扣鹽稅達一千多萬兩, 巨大的數額令乾隆大怒, 已經告老還鄉的盧見曾也被牽連其中。 這件事被隨侍乾隆身邊的紀曉嵐提前獲悉, 為了保住親家, 他絞盡腦汁想到了一個妙計。
紀曉嵐在信封中放入一捧茶葉, 用和了鹽粒的漿糊封好發出, 盧見曾接到信後立刻就明白舊事掀出命將不保, 立即安置家財兒孫。
但此事被告發, 乾隆大怒之下將紀曉嵐發配到新疆, 盧見曾也被鎖拿入獄, 並且死在了獄中。 事實上不久後, 盧見曾就被昭雪,