在中國近代史上， 有很多人物處在關鍵位置， 在關鍵時刻改變了歷史。 張學良就是這樣一個關鍵人物， 他晚年回憶自己的一生， 說道：“我的事情就是到36歲， 以后就沒有了。 從21歲到36歲， 這就是我的生命。 ”張學良為何這樣說呢？因為21歲之前， 他是一個“吃喝嫖賭抽”的花花公子， 36歲到90歲被囚禁， 101歲去世。
張學良雖然是一個花花公子， 但是處在東北王這個關鍵位置， 歷史注定他不會是平凡的。 張學良所說的“生命”， 從21歲到36歲， 雖然只有15年， 他卻3次改變了中國近代史， 即東北易幟、九一八事變、西安事變。 張學良晚年回憶說，
一、不悔睡一人
張學良作為民國第4美男， 又是東北王的長子， 身邊自然是不缺女人。 晚年在談及好色的話題時， 張學良賦詩一首：“自古英雄多好色， 未必好色盡英雄。 我雖并非英雄漢， 唯有好色似英雄。 ”張學良透露， 他的第一個女人是表嫂， 那時候他才16歲， 表嫂30多歲。 被問是否后悔時， 張學良說：“平生無憾事， 唯一愛女人。 ”所以張學良并不后悔睡一人， 這個人就是表嫂。
二、不悔殺一人
很多人都說， 張學良最不該殺的人是楊宇霆， 有人猜想， 張學良殺掉了楊宇霆， 應該非常后悔。 但是張學良晚年在《張學良口述歷史》中說道， 自己不后悔殺一人， 那就是楊宇霆。
三、不悔保一人
張學良的一個大手筆， 就是發動了西安事變。 西安事變， 張學良實行兵諫， 逼蔣抗日， 很多人建議殺掉蔣介石。 九一八事變后， 張學良變得成熟了， 覺得要顧全大局， 如果殺掉蔣介石， 天下勢必大亂， 就給日軍大肆侵華的機會了。 盡管西安事變和平解決， 蔣介石也答應了抗日。 但是張學良還是不放心， 堅持保送蔣介石到南京。 到南京后， 張學良被蔣介石囚禁了， 一直囚禁了54年。
1990年， 90歲高齡的張學良被釋放， 記者問他是否后悔保送蔣介石， 張學良說：“我從來沒有后悔過！”