文|羅山
1854年, 湘軍水師大戰太平軍水師, 一時太平軍檣櫓灰飛煙滅, 曾國藩得意地在奏稿中寫道:“湘潭、岳州兩次大勝, 實賴洋炮之力。 ”原來, 湘軍水師的秘密武器就是這種廣東進口的洋炮。 雖然曾國藩在奏折中大贊洋槍洋炮, 但在其內心深處, 他還是不愿意放棄中國傳統的火器, 他想利用西洋技術改進土槍土炮, 采用中西藥結合的方法, 取調和持中之道。
這種“在人不在器”的保守理論一向很有市場, 但在當時, 西方軍事技術的優勢已經完全壓倒了中國士大夫信奉的那套傳統精神, 現實很快就會教他們重新做人。
然而這一切到了1860年已經完全不同。 兩場大戰爆發, 推動了軍事科技的井噴式增長。
但兩場如期而至的大戰打破了這一僵局。 新式線膛步槍、蒸汽動力戰艦、鐵路、有線電報等科技發明在戰爭中扮演了重要角色。 在克里米亞戰爭中, 英法的統帥部利用有線電報從千里之外指揮戰爭, 倫敦的報社則可以收到戰地記者發來的實時新聞報道。 大量的軍隊通過蒸汽船和鐵路運送到前線, 戰線的長度前所未有。 戰爭一開始, 俄軍艦隊大量使用新型的爆炸炮彈, 而土耳其木帆船海軍的炮彈和30年前(或300年前)一樣, 不過是一個實心鐵球。 十幾年前, 三元里英軍曾遭遇因下雨而無法開槍的窘境, 因為彼時的燧發槍點火裝置和老式一次性打火機的點火原理相似,
/插畫, 1867 年在巴黎世界博覽會上展出的克虜伯大炮,
而在美國的南北戰爭中, 軍事技術則更加進步, 后膛槍炮逐漸普及。 此前火槍開火之前, 只能以站姿從槍口倒入火藥和鉛彈頭, 抽出長長的通條把火藥、鉛彈壓實, 再到槍管尾部里扣上雷汞火帽, 又麻煩又不隱蔽, 射速還慢, 一分鐘也就打兩三發的樣子, 火藥裝多裝少也無法保證。 多了容易炸膛, 少了威力不夠, 直接影響到火槍的射擊效果。 此時金屬定裝彈藥逐步推行, 火藥、彈頭和雷汞火帽集成到了一顆金屬子彈殼里, 這下子彈可以從槍膛里直接裝填, 射速有了質的提升。 南北戰爭中, 柯爾特左輪手槍(The Colt revolvers)和杠桿式的斯賓塞連珠槍(Spencer Repeating Rifle), 可以做到連開6-7槍, 這些武器不僅在戰爭中大放異彩, 更隨著西進拓荒者的馬隊活躍在印第安戰爭中,成為日后美國西部片中的必備道具。更不用說大殺器——加特林機槍(Gatling Gun)。這是一種多管的手搖式連發武器,雖然它在當時并不成熟,搖得太快、太慢都會卡殼,但畢竟是可以在一分鐘內打出200發以上射速的重火力,這在當年已經是革命性的武器了。在電影《最后的武士》中,武士們策馬沖向明治政府軍的軍陣,政府軍不緊不慢搖動手柄,子彈傾瀉而出,把武藝高強的武士打得人仰馬翻,就是用這種連發武器威力的真實寫照。
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更隨著西進拓荒者的馬隊活躍在印第安戰爭中,成為日后美國西部片中的必備道具。更不用說大殺器——加特林機槍(Gatling Gun)。這是一種多管的手搖式連發武器,雖然它在當時并不成熟,搖得太快、太慢都會卡殼,但畢竟是可以在一分鐘內打出200發以上射速的重火力,這在當年已經是革命性的武器了。在電影《最后的武士》中,武士們策馬沖向明治政府軍的軍陣,政府軍不緊不慢搖動手柄,子彈傾瀉而出,把武藝高強的武士打得人仰馬翻,就是用這種連發武器威力的真實寫照。該內容為騰訊獨家合作內容,未經許可禁止轉載。