目前世界上最先進的戰斗機是五代機， 目前中美俄三國都有屬于自己的第五代戰機， 但由于這種飛機價格昂貴， 且維護工作十分繁雜， 各國裝備規模都不大， 因此四代機仍是各國空軍的主力戰機。 在四代機中有一類戰機體型相對較大， 航程也較遠， 可攜帶更多的武器裝備， 這種戰機被稱為“重型戰機”， 重型戰機是現代空戰中的主力， 最鮮明的特點就是具備縱深打擊能力， 一般的輕中型戰機是無法做到的。
目前美國空軍主力機型是F-16系列， 數量約為1600架， 這種飛機屬于輕型戰機， 具有很強的機動性，
我國也十分重視重型戰斗機的研制， 早在蘇聯剛剛解體時， 我國就買來了當時非常先進的蘇-27戰機， 并在它的基礎上研制出了殲-11， 后來我國還購買了大批蘇-30戰機， 交由海軍航空兵使用。 到了遼寧艦服役后， 蘇-27和蘇-30都無法作為艦載機使用， 于是我國在借鑒了蘇霍伊戰機的氣動設計上研制出了殲-15艦載機和殲-16戰機，
那么目前我國一共有多少架重型戰斗機呢？答案是600架左右， 數量和美軍相當。 這個答案令國人非常自豪， 美國是老牌的空軍強國， 在長達幾十年的時間里， 其裝備水平一直領先全世界， 我國空軍現代化建設起步較晚， 但在短短的二十多年時間里取得了舉世矚目的成就， 目前我國重型戰斗機無論是在數量上還是在質量上都已經追趕上美軍， 只是在中輕型戰機和五代機方面仍有一定差距， 相信在不久的將來， 這些短板也能得到彌補，