李蠻牛并不是他的本名， 他的本名叫李尚卿， 很小就聰明過人， 學習不要命的刻苦， 他的母親就為他取名蠻牛。 他的仕途并不好， 38歲的時候才鄉試中舉， 等中進士的時候已經45歲， 年齡的限制， 注定他這一生不會有很大的功績， 之能是一個普通官員。
剛剛開始出任縣令的時候， 他的母親就嚴厲的要求他不允許他貪污， 要時刻想著為人民服務， 他的母親怕他貪污， 還規定他每一個月的口糧都要從自己的家里拿， 就是這樣他被人們戲稱為自費縣令。
在當時出任縣令的時候剛好遇上災荒， 這時候有京官視察，
別人都是好好招待他， 哪想到自己會受這份鳥氣， 別說酒肉， 就連青菜都沒有。 這時候的場景一度十分的尷尬， 但是李尚卿并沒有生氣， 而邀請京官去巡查災情， 當京官看到百姓的生活之后， 才十分不好意思的向李尚卿道歉。
李尚卿為官太晚， 又不懂得巴結， 造成了一直都得不到升遷， 一直都是擔任縣令， 之后朝中的大臣劉長佑回鄉， 聽到他的事跡， 當地的百姓又十分的愛戴李尚卿， 向朝廷匯報情況， 這在這時候李尚卿的名聲才在朝中得以傳開。
后來被升為知府， 但是不幸運的是， 這個做了20年縣令的他， 在上任不久久因為年紀大去世了， 享年73歲。