要說一個生物火到什么程度才算真的火， 那就是出現爭奪的你死我活的現象， 那么能被幾個國家爭搶， 甚至還派出間諜。 在全球幾個大國為了爭搶它， 開啟了明爭暗斗的歷史， 這種神奇的生物就是胭脂蟲。
聽聽這名字就知道是多么的嬌氣， 可是卻名不副實， 你以為顏值有多高嗎？其實這只是一種黑乎乎的小蟲子， 而且平日里一群群的縮在一片仙人掌的葉片上， 周圍還裹著一層面粉， 看著別提多招人惡心了。
如果說哪里與眾不同， 而是它體內有一種叫做洋紅酸的液體， 是天然的色素。 這種體液呈紅色，
而在上個世紀初， 它作為染料在歐美市場掀起一陣腥風血雨。 一開始是西班牙人在新大陸發現當地人種植胭脂蟲來做染料使用， 然后西班牙人就開始致力于研究養殖， 在各個殖民地建立養殖基地， 并因此發了一筆橫財。
周邊的國家墨西哥也開始加入陣列， 到一千六百年時， 已經成為內墨西哥的重要出口產品， 當時珍貴程度可以和金銀相比。 因為胭脂蟲火了， 西班牙開始想金屋藏嬌， 把養殖的秘密藏起來， 以此來徹底壟斷市場。
可是別的國家也不甘示弱， 挖出胭脂紅是蟲子所產的秘密之后， 歐美一些大國也加入了陣營，
我國是在2000年之后才逐漸意識到這個市場， 因為世界對天然胭脂紅素的需求一直與日俱增， 所以一直處于供不應求的狀態。 在國際市場上已經達到500美元一公斤的高價。
但是由于胭脂蟲的飼養離不開大量的仙人掌， 我國的地理和氣候并不適合大量種植仙人掌。 目前也只有我國西南地區的河谷高原上有少量種植， 其他地區的農民朋友對此知之甚少， 也就無人問津了。
其次胭脂蟲養殖的成本較高， 還需要付出大量的人工， 而且目前的色素市場上有許多人工合成的便宜色素， 顏色的選擇十分多樣， 價格也極為便宜。 相比于胭脂蟲，
所以導致了胭脂蟲在我國的養殖事業發展緩慢， 出現了無人問津的局面。