民國政壇最厲害的不倒翁是誰？
各人答案可能不同， 我的答案是閻錫山。
他到底是一個什么樣的人， 是怎么得到山西的， 又是怎么統治山西這么久的？從辛亥革命到解放戰爭長達38年里， 山西一直牢牢控制在閻錫山手里， 這在民國史上是一個奇跡。 與他同一時代的軍人們， 基本都比他早一步退出歷史舞臺， 只有他一直處于風口浪尖， 到底是怎么做到的？
閻錫山故居
民國軍人證， 就是民國時期軍人的身份證， 上面的編號， 不僅僅是象征著榮譽， 更是資歷， 地位的一種體現。
第五， 李宗仁；
第四， 唐生智；
第三，
第二， 馮玉祥；
第一， 閻錫山。
連蔣介石都沒有上榜， 閻錫山憑什么排第一？
很簡單， 資歷最老。 閻錫山占據山西獨當一面的時候， 李宗仁還是個下級軍官， 何應欽還在貴州瞎混， 蔣介石還在上海混碼頭。
1883年10月8日， 閻錫山出生于山西省五臺縣河邊村， 一個以經商為主的小地主家庭。 小時候， 他讀過私塾， 14歲輟學， 開始隨父閻書堂到五臺縣城里自家開設的吉慶長錢鋪學商， 參與放債收息及金融方面的投機。 這段經歷對閻錫山來說很重要， 后來很多人說他打仗精于算計， 就像做生意， 很可能就是這個時候打下的基礎。
1900年， 閻錫山在一次經濟投機中慘敗， 負債累累， 父子二人被迫逃往太原躲債。 這件事對閻錫山打擊很大， 開始有點厭倦這樣的生活，
1902年， 19歲的閻錫山考上山西武備學堂學軍。 第二年， 被官費保送到日本留學， 進入日本陸軍士官學校學習。 當時， 在日本的中國留學生大多數都為革命思想所感染， 要求進步， 年輕的閻錫山也不例外。 1905年10月， 他正式加入同盟會， 還面見過孫中山， 并參與制訂同盟會的“南響北應”戰略決策——同盟會在南部各省起義的同時， 閻錫山在山西舉事， 遙相呼應。
1909年， 閻錫山學成回國， 先任山西陸軍小學堂教官、監督。 同年11月， 奉召赴京參加陸軍部舉辦的留日歸國士官生會試， 考列上等。 被陸軍部授予協軍校（相當少尉）軍銜。 并在幾個月之內升任山西新軍第43協第86標教練官與標統（相當于上校團長）， 有了一只屬于自己的軍隊。
辛亥革命爆發后， 閻錫山反而無法根據之前制定的戰略響應南方， 為什么呢？
閻錫山戎裝像
因為清政府已經不信任新軍， 認為新軍里充滿了革命黨， 所以提前收走了子彈， 讓新軍有槍無彈。 1911年10月28日， 因為南方戰事膠著， 清政府決定調動山西部隊， 參與南下平叛戰爭。 閻錫山的部隊終于在出發前領到了子彈， 當即決定立刻起義。 山西新軍第85標、86標在閻錫山和姚以價的指揮下， 從新南門破關而入， 直撲巡撫衙門， 驅散撫署的親軍衛隊， 將巡撫陸鐘琦、協統譚振德亂槍擊斃。 太原起義宣告成功， 各路義軍將領及上層人士齊集省咨議局，
就這樣， 年僅28歲的閻錫山登上了山西都督的寶座， 開始了山西土皇帝生涯。 不過， 他當時形勢并不樂觀， 清廷為了平定近在咫尺的山西叛亂， 清廷任命第六鎮（北洋精銳部隊）統制（相當于師長）吳祿貞為署理山西巡撫， 并許下承諾， 只要打下山西并消滅閻錫山， 就把署理兩個字去掉， 讓吳當個真正的山西巡撫。
閻錫山麾下只有兩個標（標相當于團）， 而且軍心不穩。 面對強大的北洋軍， 閻錫山上任都督以后， 第一個危機來了， 他是怎么扛過去的呢？
閻錫山根本不是吳祿貞的對手， 可老天實在太眷顧閻錫山了， 因為吳卻不打閻了。
為什么？
原因很簡單， 也很狗血——吳祿貞是革命黨， 也是同盟會員，
1911年11月4日， 吳祿貞邀請閻錫山在娘子關會晤， 商定共組“燕晉聯軍”， 吳祿貞任大都督兼總司令， 閻錫山任副都督兼副總司令。 兩人聯手， 計劃截斷京漢鐵路， 扣留清政府運往武漢前線的軍用物資， 并阻止袁世凱入京就任清政府內閣總理大臣， 還打算揮師北上推翻清廷。
吳祿貞墓
閻錫山上任后， 第一個危機就這樣輕而易舉解決了。 不過， 袁世凱豈是好對付的？他收買了吳祿貞的衛隊長將吳刺殺， 燕晉聯軍計劃宣告破產。 袁世凱改派張錫鑾為山西巡撫， 并調動北洋精銳第3鎮進攻山西。
老閻剛解決了一個危機， 又來了一個危機。這一次，他的對手不再是腐朽的滿清，而是大權在握、精明能干的袁世凱。閻錫山對袁世凱，根本不是一個量級，怎么辦？下一篇細說。
又來了一個危機。這一次，他的對手不再是腐朽的滿清，而是大權在握、精明能干的袁世凱。閻錫山對袁世凱，根本不是一個量級，怎么辦？下一篇細說。