李蓮英是慈禧身邊最受寵的太監， 七歲凈身， 八歲進宮當了太監， 因為頭腦機靈得到了慈禧的賞識， “蓮英”是慈禧賜給他的名字。 世人都以為李蓮英能得寵是因為他梳頭梳的好， 慈禧對他很是滿意， 而這種說法最初是因為這樣一件事情。
慈禧愛美無人不知， 當了太后， 也有了愛美的資格， 不管干什么都有人伺候， 有一次一個太監給她梳頭的時候不小心斷了根頭發， 還弄痛了慈禧， 慈禧很是生氣， 后來換成李蓮英給她梳頭， 手藝很好， 梳的發型好看而且還舒服， 慢慢的李蓮英就成了慈禧最寵愛的太監。
李蓮英能在慈溪身邊得寵53年， 最后安享晚年， 憑的不僅是他梳頭的本領吧， 從他與慈禧的日常就能看出來。 慈禧掌管著朝廷大權， 是晚清實際的統治者， 可惜早早就守了寡， 身邊的下人換了不少， 唯獨李蓮英一直留在她身邊， 其實對她而言， 李蓮英就相當于是一個“伴兒”。
史書中記載， 慈禧經常召見李蓮英， 兩人經常徹夜長談， 雖然李蓮英只是個太監， 但事實上伺候慈禧這么久的他對于慈禧最了解不過， 也知道慈禧內心的孤獨寂寞， 然后想辦法幫她排解。 可是李蓮英和慈禧的關系在后來卻慢慢淡了， 是因為李蓮英對于光緒的關注讓慈禧不滿。
八國聯軍攻入北京后， 慈禧邊待著光緒跑了， 途中所有人都只記得照顧慈禧，