夏季， 酷熱的天氣總是讓人缺乏食欲、懨懨寡歡， 在平日的飲食中常喜歡吃一些清淡、敗火的蔬菜。 例如說“天生帶苦”、且有“先苦后甜”之稱的苦瓜， 清脆中帶著絲絲苦味， 是夏季不得多得的敗火佳菜。 但是， 并非所有帶“苦”味的蔬菜都有敗火功效， 有的吃了之后會導致人中毒， 嚴重的甚至會致人死亡， 如我們平時常吃的瓠子、絲瓜等。
瓠子
瓠子， 是人們常見的一種蔬菜， 又名甘瓠、瓠瓜、天瓜、長瓠等， 是被子植物門， 葫蘆科葫蘆屬下的一種， 它外形往往呈圓柱狀且粗細勻稱， 在全國大部分地區均有栽培， 夏秋兩季采收。
絲瓜
絲瓜， 又名天絲瓜、蠻瓜、水瓜等， 亦為葫蘆科絲瓜屬植物。 絲瓜在我國有著兩千多年的歷史， 在我國的南北各地都普遍種植。 絲瓜亦是國人最常吃的蔬菜之一， 尤其在夏季常食絲瓜， 還能消暑除煩， 生津止渴。 另外， 絲瓜也可做藥用， 具有清熱涼血、順氣健脾、化瘀解毒、祛風化痰和潤肌美容等功效。
雖然瓠子、絲瓜都是人們常吃且比較受人們歡迎的蔬菜， 但是如果吃的苦瓠子、苦絲瓜， 卻會導致人發生中毒， 嚴重的甚至會致人身亡。 無論在現實生活中， 還是在很多的文獻研究當中， 也都曾有過關于吃苦瓠子、苦絲瓜中毒的案例。
發苦的瓠子、絲瓜中存在一種有毒物質：葫蘆素， 也正是這種物質導致瓠子、絲瓜有苦味。 據相關研究表明， 葫蘆素是一類高毒物質， 毒性甚至高過砒霜。 它在人的體內能產生較強的細胞毒性， 從而造成多種中毒癥狀， 如上吐下瀉、消化道出血、肝腎功能受損等， 嚴重的可能還會導致死亡。
警惕苦味蔬果
其實， 含有葫蘆素的蔬菜不僅僅是瓠子、絲瓜， 一些其他的屬葫蘆科的蔬果， 如南瓜、西葫蘆、黃瓜、甜瓜、西瓜、冬瓜等， 也都可能會產生葫蘆素。 雖然， 在正常情況下， 葫蘆科的蔬果因經過了人類的長期選種、培育， 很少甚至可以說是不產生葫蘆素了， 故也就沒有苦味了。 但如果這些葫蘆科的蔬果發生了“返祖”現象， 如基因突變等，
夏季， 人們容易肝火旺盛， 所以飲食中常吃點敗火的蔬果也屬正常， 但一定要記住， 并不是所有發苦的蔬果都是“苦瓜”， 千萬不要輕易嘗試， 真的會中毒哦！