切腹自殺是日本武士道的一種怪異行為， 被認為是勇敢、體面的死法， 而這種自殺的權利在古日本不是人人都有的。
描述古代切腹儀式的水彩畫
近代的軍國主義日本將這種切腹塑造成效忠天皇、以死謝罪的大無畏精神。 但我們從影視作品中看到的切腹是被處理過的， 真實的切腹十分血腥和痛苦。
這名切腹者因為痛苦不堪無法端坐
切腹不是用刀把自己捅死就行了， 而是有一套非常標準的程序和儀式。 切腹者要剃發沐浴， 再換上干凈的白色和服在寺廟中舉行儀式。
古代切腹十分講求儀式感
第一刀橫著把肚皮切開， 叫“一文字切”， 再豎著來一刀， 叫“十文字切”。 可如果兩刀都沒死， 人卻承受了巨大的痛苦， 因此“介錯人”應運而生。
介錯人
為了防止切腹者因為劇痛打滾嚎叫， 切腹者會要求他的下屬或者請打敗他的人來做介錯人。 介錯人的職責就是在切腹者還沒有死亡的時候快速斬落其首級， 使其盡快解脫。
介錯人的傳統延續到了最后一刻
二戰快結束時切腹程序已經十分簡化， 通常只切一刀， 介錯人會直接用槍打死切腹者。 戰敗后士兵們互相鞠躬請愿希望戰友能殺了自己， 將日本的自殺狂潮推向了巔峰。
用槍的介錯人
進入現代后， 日本已經沒有人使用這種古老而瘋狂的方式結束自己的生命，