1920年7月18日， 在直系和奉系的聯手攻擊下， 皖系慘敗。 無奈之下， 段祺瑞只好請大總統徐世昌下停戰令， 變相承認戰敗， 并于次日正式通電引咎辭職。
這場大戰的主角兒是直系， 但奉系的邊鼓敲得不錯， 成功牽制了徐樹錚率領的那路皖軍。 因此， 打完勝仗怎么分果果的問題， 擺在直、奉兩系面前。
張作霖墓
吳佩孚在之前南征西南軍閥時就開始打出了名氣， 現在又把皖系帝國推倒， 簡直出盡風頭， 由一個默默無聞的小師長， 變成全國最炙手可熱的軍事領袖之一， 春風得意。 不過， 一向的冷靜的吳佩孚并沒有被勝利沖昏頭腦，
直、奉兩系合作并不堅固。 皖系倒臺后， 直奉兩系便貌合神離， 尤其體現在爭奪地盤問題上。 開始是搶江蘇， 李純死后， 張作霖竭力保薦兒女親家張勛為蘇皖贛巡閱使， 但直系的基本力量正是長江三督， 當然不肯讓出， 而且江蘇、安徽、江西三省地方人士都不喜歡辮子將軍。 張作霖又改推張勛為察、熱、綏巡閱使， 并保薦奉軍第28師師長汲金純繼任熱河都統，
吳佩孚對張作霖這種軍閥霸道作風非常看不慣。 在吳秀才看來， 整個直皖大戰都是直軍沖殺在前， 功勞赫赫， 而奉軍最多只是敲敲邊鼓， 基本沒打過什么惡仗， 現在張作霖卻以勝利者自居， 不把自己和曹錕放在眼里。 因此， 每次開會遇到問題， 吳佩孚總是據理力爭， 寸土不讓， 弄得張作霖好生難堪。
吳佩孚墓
最終， 張作霖翻臉了， 直接對曹錕說：三哥， 這個會， 還是不是你我哥倆說了算？如果一個小師長也可以指手畫腳，
最終， 在曹錕的退避忍讓下， 雙方在軍事， 政治和外交上， 達成一定協議。 對此， 奉系還算滿意， 但以吳佩孚為首的直系始終耿耿于懷。
到了1922年， 直奉兩系關系進一步惡化。 問題在哪兒呢？
在洛陽練兵的吳佩孚話越來越活躍。 洛陽幾乎成為全國政治中心， 吳佩孚一發言總有很多人叫好、鼓掌， 隨聲附和， 這讓張作霖十分反感。 同時， 張作霖認為吳佩孚處處跟自己過不去， 尤其是攻擊梁士詒內閣， 分明就是沖著張作霖來的。 張作霖眼里， 直系是曹錕的， 吳佩孚要小一輩，
恰恰這個時候， 曹錕對吳佩孚這個二把手也感到不爽了。 曹錕坐鎮保定， 發現洛陽的聲音越來越大， 中外媒體都因為洛陽而忽視了保定。 曹三爺再寬厚， 也多少有點不高興， 再加上身邊親信（主要是他的兩個弟弟曹銳和曹瑛一直不喜歡吳佩孚）拼命詆毀吳佩孚。 終于， 曾經親密無間的保（保定）洛（洛陽）之間， 也開始有了一絲隔閡。
曹錕
奉系的目的很明確， 以清君側為名， 打著對付吳佩孚的旗號， 乘機把直系趕下臺， 自己獨掌北京政府。 直奉之間局勢越來越緊張， 有人不愿看到兩家開撕， 居間調停。 北洋老人趙爾巽、張錫鑾、王士珍等往來奔走， 希望雙方懸崖勒馬。
可是， 張作霖早已布置好一切，
3月8日（陰歷二月十二日）是張作霖57歲生日， 曹錕讓親弟弟曹銳以祝壽為名再到沈陽， 面見張作霖。 張作霖很認真地向曹銳提出四個條件：第一， 梁士詒銷假復職， 復職后讓他自動下臺；第二， 吳佩孚不得兼任直、魯、豫巡閱副使， 專任兩湖巡閱使；第三， 段芝貴督直隸；第四， 直軍退出京漢線北段， 京津地方完全劃歸奉軍屯駐。 曹錕居然步步退讓， 不想觸怒張作霖， 于是再三約束吳佩孚不得胡說， 要保障直奉的團結。
這時， 奉軍以保衛京畿為名， 絡繹不斷地向關內涌入，原在關內的第1師第3混成旅集中在軍糧城一帶。到4月初，張作相又率領第27、28師入關，駐扎在獨流南面。4月10日，奉軍暫編第7旅入關駐扎津浦路良王莊，衛隊旅亦進駐津浦路一帶。4月15日奉軍又進兵兩旅，駐扎塘沽、天津一帶。16日李景林又率領萬余人開到獨流。17日張作霖又令炮兵四營帶了54門大炮，進駐馬廠，輜重兵進駐蘆臺，4月20日又派馬隊進駐通州。奉軍以張作相為關內軍總司令，計劃一路開往徐州，會合張文生的新安武軍，從隴海路進攻河南，并約河南督軍趙倜為內應，另一路于4月17日開抵京漢線的長辛店。
曹氏兄弟內心不愿和奉系兵戎相見，因此對奉軍逼近不予阻止，還節節退讓。奉軍開到天津前，曹銳將省長公署的文件用具席卷而走，派警察廳長楊以德代理直隸省長，所有駐津的直軍均撤退回保定，天津的文武官吏也紛紛避居租界。奉軍還沒開進德州，德州的駐軍曹锳（曹錕的七弟，直軍第26師師長）就棄職出走，徑自退回保定。曹錕對這兩個棄職的兄弟很不滿意，派張國熔代理師長，并將該師撤回正定。不過曹錕仍還電令津浦路線直軍不得抵抗奉軍，所有營房及德州工廠均讓交奉軍，并把自己的家眷送到漢口，表示愿意下臺。
張作霖
見此，直系大將們忍無可忍，對曹錕的一再忍讓憤怒到極點。曹錕也看出一味退讓不是辦法，為了保全地位和權力，終于下了抵抗奉軍的決心。他召來秘書，口授一個電報打給吳佩孚：“你就是我，我就是你。親戚雖親，不如自己親。你要怎樣辦，我就怎樣辦。”秘書打算把曹老帥的口諭改成文言發出，曹說：“不必了，就用我這幾句話打給他吧。”這封民國歷史上有名的大白話電文就這么發出了。吳佩孚本來已經有點心灰意冷，見到電報感動得不行，立馬表示愿意聽從大哥召喚，隨時準備出戰。
北洋歷史上著名的第一次直奉大戰，就這樣越來越臨近了。下一篇，將詳細介紹這場戰爭的經過，以及給直奉兩系帶來的巨大影響。
吳佩孚靈堂（圖注）
參考資料：
1.《北京文史檔案選輯》
2.丁中江：《北洋軍閥史話》
絡繹不斷地向關內涌入，原在關內的第1師第3混成旅集中在軍糧城一帶。到4月初，張作相又率領第27、28師入關，駐扎在獨流南面。4月10日，奉軍暫編第7旅入關駐扎津浦路良王莊，衛隊旅亦進駐津浦路一帶。4月15日奉軍又進兵兩旅，駐扎塘沽、天津一帶。16日李景林又率領萬余人開到獨流。17日張作霖又令炮兵四營帶了54門大炮，進駐馬廠，輜重兵進駐蘆臺，4月20日又派馬隊進駐通州。奉軍以張作相為關內軍總司令，計劃一路開往徐州，會合張文生的新安武軍，從隴海路進攻河南，并約河南督軍趙倜為內應，另一路于4月17日開抵京漢線的長辛店。曹氏兄弟內心不愿和奉系兵戎相見，因此對奉軍逼近不予阻止，還節節退讓。奉軍開到天津前，曹銳將省長公署的文件用具席卷而走，派警察廳長楊以德代理直隸省長，所有駐津的直軍均撤退回保定，天津的文武官吏也紛紛避居租界。奉軍還沒開進德州，德州的駐軍曹锳（曹錕的七弟，直軍第26師師長）就棄職出走，徑自退回保定。曹錕對這兩個棄職的兄弟很不滿意，派張國熔代理師長，并將該師撤回正定。不過曹錕仍還電令津浦路線直軍不得抵抗奉軍，所有營房及德州工廠均讓交奉軍，并把自己的家眷送到漢口，表示愿意下臺。
張作霖
見此，直系大將們忍無可忍，對曹錕的一再忍讓憤怒到極點。曹錕也看出一味退讓不是辦法，為了保全地位和權力，終于下了抵抗奉軍的決心。他召來秘書，口授一個電報打給吳佩孚：“你就是我，我就是你。親戚雖親，不如自己親。你要怎樣辦，我就怎樣辦。”秘書打算把曹老帥的口諭改成文言發出，曹說：“不必了，就用我這幾句話打給他吧。”這封民國歷史上有名的大白話電文就這么發出了。吳佩孚本來已經有點心灰意冷，見到電報感動得不行，立馬表示愿意聽從大哥召喚，隨時準備出戰。
北洋歷史上著名的第一次直奉大戰，就這樣越來越臨近了。下一篇，將詳細介紹這場戰爭的經過，以及給直奉兩系帶來的巨大影響。
吳佩孚靈堂（圖注）
參考資料：
1.《北京文史檔案選輯》
2.丁中江：《北洋軍閥史話》