近日發表在《自然生態學與進化》上的一項研究稱， 科學家新發現了一種巨型恐龍， 它生活在2.1億至2.05億年前。
該種恐龍被命名為Ingentia prima， 發現其化石的地方是現在的阿根廷。
Ingentia prima的重建圖
它為恐龍的進化提供了新的視角， 表明恐龍體型變成“巨無霸”的時期比我們先前以為的早得多。
Ingentia prima大約10米長， 4.3米高， 體重可以達10噸。 它屬于蜥腳類恐龍。
生物史上一些體形最大的陸生動物就屬于蜥腳類恐龍。
例如， 腕龍和梁龍這些巨大的四足蜥腳類恐龍， 就是非常具有代表性的恐龍。 不過最早的蜥腳類體型相對較小， 是雙足動物。
之前人們認為， 體型巨大的恐龍（超過10噸） 最早是出現在大約1.8億年前的侏羅紀時期。 而這次的發現改寫了恐龍進化史， 因為Ingentia prima來自三疊紀晚期。
科學家之前認為， 恐龍要長成如此巨大的體型， 擁有直立的腿部和連續快速的生長是至關重要的。 但新發現的化石表明， 恐龍變得巨大的方式不止一種， Ingentia prima有彎曲的腿部， 骨頭的發育經歷了多次短期爆發式的生長。