1974年3月， 臨潼縣驪山鎮西楊村的村民在秦始皇陵附近打井之時， 突然發現幾個破碎的用泥土燒制而成的與真人一般大小的陶俑。 在震驚的同時， 他們也保持著一絲的清醒， 當即將這個情況告知有關部門。 陝西省相關部門立馬派出一支考古隊前去勘察， 不久之後， 兵馬俑得以重見天日。 1987年， 兵馬俑與秦始皇陵一同被教科文組織批准列入《世界遺產名錄》， 並被譽為“世界第八大奇跡”。
然而， 隨著挖掘工作的陸續進行， 人們十分驚訝地發現， 雖然惟妙惟肖的陶俑形象生動地向世人展示出了秦軍的風姿，
同時， 人們發現地上有著部分散落的武器， 結合考古學家發現的盜洞， 可以猜測兵馬俑曾經被盜賊光顧， 而且他們的目的便是武器。 如此費盡心思只為了奪得這些武器， 這樣的現象使得人們十分好奇這些武器的下落， 而目前最為人們所相信的一種說法是被項羽所為。
為何人們會認為是項羽盜取的呢？主要基於以下幾個原因。
首先， 項羽所處時期便是在秦朝末年， 這個時候秦始皇陵剛建完不久， 人們對陵墓瞭解也比較深， 同時項羽對於秦朝可謂是深惡痛絕， 從火燒阿房宮的舉動便發現， 這樣的人對於秦始皇必定是怨恨至深的，
其次， 在《史記》之中有這樣的記載， " 懷王約入秦無暴掠， 項羽燒秦宮室， 掘始皇帝塚， 私收其財物， 罪四。 "而《漢書》中也有的記載" 項籍燔其宮室營宇， 往者鹹見發掘。 其後牧兒亡羊， 羊入其鑿， 牧者持火照求羊， 失火燒其臧槨。 "由此不難看出， 項羽確實對兵馬俑做了一些不好的事情。
最後， 我們都知道， 項羽起義反秦， 同時秦朝滅亡後還要與劉邦爭奪天下， 在這個過程中， 武器是必不可少的， 而兵馬俑中剛好有這些工具， 這對於項羽而言必然有很大的吸引力， 因此其盜墓的可能性極大。
不過， 這些都只是人們的猜測， 但是卻又沒有證據表明這些武器確實被項羽盜走。 還有部分人認為鐵器在當時比較貴重，
參考文獻：《史記》、《漢書》