趙匡胤本是一個離家出走， 到處卻難以立足的少年。 郭威父子接納了他， 並給予他展現才華的機會。 然而， 就在柴榮死後不久， 屍骨未寒之際， 趙匡胤旋即發動陳橋兵變， 欺負柴家孤兒寡母， 建立了北宋， 自己也被後世稱為宋太祖。
北宋建立之後， 其實並不太平， 周邊林立著大大小小強強弱弱不少國家。 後周時， 郭威、柴榮父子， 總是以北漢、契丹為假想敵， 採取先北後南， 先強後弱的策略。 宋太祖則完全不同， 他採納了趙普的建議， 實行先南後北， 先弱後強的方針。
於是， 本來趁著中原王朝不斷更替而無暇顧及的南方小國遭殃了，
南唐雖然立國時間不長， 但皇位更替很頻繁， 這說明了局勢的動盪。 與趙匡胤生在同時代的李煜， 可謂時生不逢時。 他在詩詞方面是個天才， 但在治國理政方面卻是個蠢才。 後來不少文人都同情李煜， 其實他並不值得同情， 沒有誰規定， 填得好幾首詞， 就有資格胡亂治理國家。
其實， 當時的南唐不是沒有人才， 林仁肇就是讓後周和北宋都很頭痛的一員猛將。 他曾經救援壽州城， 讓張永德無可奈何， 也讓御駕親征的柴榮無功而返；他曾經在李重進叛宋的時候， 極力主張攻打淮南， 只是因為李煜的膽小怕事而作罷。
就是這樣一位肱骨大將， 居然因為趙匡胤一個簡單的離間計就被李煜毒酒賜死。 當時趙匡胤熱情款待了前來朝貢的南唐鄭王李從善， 並在醉意朦朧時告訴李從善：林仁肇不久就會歸降， 臥室中的畫像就是憑證， 自己還要賜給林仁肇一座華宅。
這個非常低劣的離間計， 卻讓號稱天資聰穎的李煜中計。 他毒死了自己的萬里長城， 讓南唐完全沒有了依靠。 這種作死的行為， 與歷朝歷代的亡國之君實在太像了。
西元974年， 宋太祖宣佈李煜抗命不朝， 發兵十多萬前去征討。 宋軍兵分三路， 其實就是以曹彬和潘美的中路軍為主力， 其餘兩路是策應和牽制作用。 本來以為有長江天塹的李煜， 死到臨頭還尋歡作樂， 最後宋軍順利度過長江，
就在宋軍將金陵團團圍住， 並且消滅了各路援軍的時候， 李煜只好派出大臣徐鉉出使北宋， 希望能夠立下合約， 每年增加供奉， 只求趙匡胤能夠停手。
徐鉉本來就以能言善辯而著稱， 又受到南唐文化風流的薰陶， 宋太祖是馬上天子， 自然說不過他。 徐鉉更為得意， 還賣弄自己的才華， 他對趙匡胤說：“李煜沒有罪啊， 李煜如同地， 您就是天， 李煜是兒子， 您就是父親， 天生地， 父親要庇護兒子啊！”（李煜無罪， 陛下師出無名。 李煜如地， 陛下如天；李煜如子， 陛下如父。 天乃能蓋地， 父乃能庇子）
宋太祖聽後， 哈哈大笑， 反問徐鉉道：“既然我和李煜是父子關係，
徐鉉聽後差點背過氣， 無言以對， 這一次談判算是失敗了。 沒多久， 李煜在無奈之下， 又派這位老臣碰碰運氣， 再一次朝見宋太祖。
這一次， 徐鉉的準備工作更為充分， 他說得毫無破綻， 思路很清晰， 從李煜的合法性， 到南唐存在對於大宋利大於弊， 都說得清清楚楚。
正當他再一次得意洋洋時， 不耐煩的趙匡胤直截了當的說出那句名言：“臥榻之側， 豈容他人鼾睡乎？”
徐鉉此刻才明白， 在實力面前， 任何的花言巧語都是徒勞。 所謂的外交， 不過是實力的展現， 南唐的理由再多， 也不如宋軍的拳頭管用。 最後， 他只能眼睜睜看著李煜奉表投降， 並被帶入汴京， 侍奉著宋太祖吃飯。
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參考資料：《十國春秋·南唐一》、《新五代史·南唐世家》、《宋史》