小玨說歷史——《曾國藩及湘軍》系列七十八 請勿轉載
鴉片戰爭是中國進入近代史的標誌， 西方列強利用船堅炮利攻破清政府的大門， 逼迫其簽訂了不平等條約， 讓偉大的中國蒙上了奇恥大辱。 然而， 即使被打得遍地找牙， 清廷中大部分的官員仍然沉浸于幾千年天朝上國的美夢之中。
但是還是有極少數知識份子清醒認識到， 當時的局勢並不是國家偶然打了幾個敗仗， 而是面臨“數千年未有之變局”， 他們被稱為近代中國“睜眼看世界”的首批知識份子。
魏源就是其中的一個， 他率先在《海國圖志》中提出了“師夷長技以制夷”的正確主張，
然而， 終其一生， 魏源的思想都沒有能夠在當時的清廷掀起太大的反響。 這還是因為魏源位卑言輕， 不過就是江蘇巡撫衙門幕僚的一介文人， 這個偉大的構想僅僅停留在字面上。 倒是後來《海國圖志》傳入日本， 為明治維新提供了助力， 從而幫助日本走上崛起的道路， 這是令人哭笑不得的結局。
二十多年之後， 第二次鴉片戰爭爆發， 英法聯軍攻入北京， 咸豐帝倉皇出逃到熱河行宮。 在國內的太平天國運動中， 以曾國藩為首的漢族地主階級取代了八旗軍和綠營， 成為清廷最為重要的武裝力量。 在這種更為惡劣的情況下， 清廷中央以恭親王奕訢為首的親貴勢力，
與此遙相呼應的是， 曾國藩、李鴻章、左宗棠在與太平天國的對抗過程中， 也越來越多的認識到西方科學技術的重大作用。 在雙方的默契下， 清政府自上而下開始製造向西方學習的氛圍。 其中， 有一件事成為了起因。
這是在咸豐已經躲進熱河行宮之時， 恭親王請示他說， 俄國人願意與清廷交好， 答應派出三五百士兵幫助剿滅太平天國， 並願意派出洋船協助運送物資， 以避開當時很不暢通的漕運。
在當時， 咸豐已經喪失了治理國家的自信， 這位才三十歲的皇帝， 已經深刻體驗淪為喪家之犬的可憐。 他不能決斷， 便向兩江總督曾國藩、江蘇巡撫薛渙、浙江巡撫王有齡以及漕運總督袁甲三徵求意見。
曾國藩向咸豐帝上了《遵旨複奏借俄兵助繳發逆並代運南漕》的奏章， 先是明確反對俄國人的出兵， 而贊同幫忙代運南漕。
其實， 太平天國運動在當時鬧得太凶， 江南一帶陷入長期的拉鋸戰之中。 據後來統計， 在這次農民起義中， 中國死亡人數在7000萬人以上， 更有甚者估計在一億以上。 不管數目到底多少， 當時的湘軍確實陷入苦戰之中。
但曾國藩還是不願意外國勢力的介入， 他認為“自古外夷之助中國， 成功之後， 每多意外要求”。 比如在唐朝時， 為了借助回鶻兵馬平滅安史之亂， 唐朝不但奉獻了正兒八經的公主和親， 還被迫購買回鶻的劣馬， 欠下巨額的外債。 近的就在鴉片戰爭時， 美國藉口調停， 提出和英法一樣的利益主張，
而且， 曾國藩認為俄國人的勢力大於英、法兩國， 連英國都害怕俄國， 絕對不可以引火焚身。 在奏章的最後面， 曾國藩寫下了最為關鍵， 也是最具深遠影響的一句話：
目前資夷力以助剿濟運， 得紆一時之憂， 將來師夷智以造船制炮， 大可期永遠之利。
這句話就是說現在暫時借助俄國人來幫忙運送物資， 解除一時的麻煩， 此後我們還學習西方來造戰船， 造大炮， 這樣可以獲得永久之利。
這其實就是魏源的“師夷長技以制夷”解讀， 從當時手握重兵的兩江總督曾國藩口中說出來， 分量完全不一樣。 咸豐帝再昏聵， 也不至於眼睜睜看著祖宗江山一步步被蠶食。 他接受了曾國藩的建議，
在咸豐十年十二月初一， 恭親王奕訢， 會同桂良、文祥上奏《通籌夷務全域酌擬章程六條》， 洋務運動正式拉開序幕。 十天后， 京師正式成立了總理各國事務衙門。
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參考資料：《曾國藩傳》、《曾國藩奏摺》