鳴放禮炮是一種非常古老的禮儀傳統， 最早起源於17世紀的英國皇家海軍。 當時， 當軍艦進港， 或在海上相遇， 需要進行禮儀活動， 就用鳴放火炮的方式， 向對方表示敬意。 後來就演變為陸上的外交禮節。 一般在迎接來訪的外國國家領導人時， 鳴放21響禮炮， 政府首腦則鳴放19響禮炮。
至今各國海軍還保留著禮炮的傳統， 當外國軍艦來訪進入內水或港口， 本國海軍需要鳴放禮炮表示歡迎。
在19世紀和二十世紀初， 很多國家舉行盛大國事活動時， 例如君主加冕， 總統宣誓就職， 重要領導人去世的葬禮等， 也有鳴放禮炮。
歷史上規模最大的禮炮鳴放是衛國戰爭中的蘇聯紅軍， 曾用1000門禮炮齊鳴慶祝衛國戰爭勝利日。 從1943年開始， 蘇軍紅軍啟用鳴禮炮慶祝大型戰役的勝利， 首次鳴炮是在1943年8月5日， 慶祝奧廖爾戰役和別爾哥羅德的解放， 24門大炮齊鳴12響。 第二次鳴禮炮是在同年的8月23日， 慶祝哈爾科夫解放的儀式， 224門禮炮齊鳴20響。
隨著大型戰役的陸續勝利， 重要城市的不斷被解放， 蘇聯紅軍鳴放禮炮也越來越頻繁， 基輔， 塞瓦斯托波爾， 明斯克， 維爾納， 布加勒斯特， 里加， 貝爾格勒， 華沙， 布達佩斯， 克拉科夫， 維也納， 布拉格， 柯尼斯堡， 柏林， 這批城市的解放都採用324門禮炮鳴放24響的方式， 剩餘的一些城市則採用124門禮炮同時鳴12響的方式。
1945年9月9日，