自從1957年人類發射第一顆人造衛星以來, 地球軌道上的太空垃圾越來越多, 對正常工作的衛星飛船造成了很多麻煩和危險。 電影《地心引力》不就是空間站被太空垃圾摧毀為背景么?
面對太空垃圾日益增多的現狀, 很多國家和公司都在積極討論清理太空垃圾, 英國薩里公司也在歐盟資助下研制了清除太空垃圾的試驗衛星
薩里公司的太空垃圾試驗衛星想象圖, 為什么要把薩里的正方形衛星做成了太陽帆呢, 太空垃圾捕獲裝置在哪里?請看下圖詳解
今年6月20日, 航天員從國際空間站上使用加拿大機械臂釋放了薩里公司的RemoveDebris試驗衛星,
薩里的衛星要進行4項試驗任務, 首當其沖的就是太空垃圾捕獲網, 然后是影像式導航, 還有魚叉捕獲裝置, 以及最后的太陽帆脫軌再入
9月16日薩里公司研制的這顆試驗衛星開始了第一項也是最主要的試驗。 咦, 一個巨大的六角海星!別見外, 這是空客德國分公司研制的太空垃圾捕獲網
太空垃圾捕獲試驗中, 薩里的衛星先釋放一個立方星飛到5-7米外, 然后德國不萊梅的空客分部研制的捕獲網上場, 撲向模擬太空垃圾的立方星, 越來越近!
捕獲網纏住模擬了太空垃圾, 繞了幾圈之后團成一團, 成功完成了太空垃圾捕獲操作。