在好萊塢電影和熱門美劇裡， 我們常見美國人的食譜裡是沒有湯的。 什麼羅宋湯、奶油濃湯嚴格意義上都不算中國的湯， 但當有人生病的時候， 美國人也會燉上一鍋傳統的雞湯， 只是用料和中國的燉雞湯略有不同。
有兩種東西是美國人做幾乎每一種家常菜都會用的， 第一是洋蔥， 第二是胡椒粉。 洋蔥原產于亞洲， 有降血壓、提神醒腦、預防感冒等多種功效， 胡椒粉除了調味， 也有溫中下氣、消痰解毒等藥用價值， 為病人熬上這樣一鍋暖洋洋的雞湯， 除了能改善病人的胃口， 說不定還能讓他們早些病癒。
除了雞肉、洋蔥、胡椒粉， 美式家常燉雞湯的食材還包括木薯（類似於中國的山藥）， 胡蘿蔔、西芹、整蒜， 還有海鹽， 另外一種食材大家可能都想不到， 美國人燉雞湯也會和我們一樣， 為了達到提升口味和更營養豐富的目的， 加入約為雞肉重量1/4的豬瘦肉。
我第一次在家這麼燉雞的時候， 媽媽表示難以理解， 在老人家眼裡豬肉就是炒著吃， 雞肉就是燉湯吃， 兩者完全不搭界。 但實際上， 雞肉雖然富含蛋白質、不飽和脂肪酸等營養成分， 卻仍缺少胡蘿蔔素、核黃素、各種維生素和微量元素， 這些恰恰是豬瘦肉所具備的， 所以這兩樣東西放到一起燉煮， 不僅燉出來的雞湯會多一個層次的口感， 還是補腎養生， 對產後或病後的溫養很有好處。
這碗雞湯的做法， 其實也不難。 先把雞肉和豬肉煮去血水， 其他食材切塊備用。 找一個足夠大的瓦罐， 把材料依次放入其中， 加入適當的胡椒粉和海鹽， 然後往容器裡倒開水， 直到浸過所有食材。
這一系列的步驟裡有幾個需要注意的點：第一是瓦罐（砂鍋）燉出來的雞湯永遠比鐵制或者鋁制的容器更鮮美。 第二是鹽和胡椒粉也可以在雞湯出鍋之前加入。 最後是一定要一次性把水加足， 否則中途不管是加入冷水還是開水， 都會影響到湯的口感。
所以一切準備就緒之後， 就是長達數個小時的燉煮過程， 一般情況下3到4個小時就能讓雞肉完全酥爛。 美國人在喝雞湯之前還會加入一樣東西：芝士粉， 有的還會加入麵條。