“三皇五帝”是中華民族的始祖,秦始皇也因自認為功高“三皇五帝”才取稱“始皇”。 可見,他們在古人心中有多麼崇高的地位和功績。 那麼,三皇五帝究竟指的是誰呢?
常常有人說:“自盤古開天闢地,三皇五帝到如今”,傳說盤古是開天闢地的英雄,“三皇五帝”是夏朝以的帝王。
“三皇”就是中國古代傳說中的古帝王,三皇說法自古不一。 通常有七種說法:
1、天皇、地皇、人皇《太平御覽》卷七十八引《春秋緯》;
2、天皇、地皇、泰皇《史記·秦始皇本紀》;
3、伏羲、女媧、神農《風俗通義》;
4、伏羲、神農、共工《通鑒外紀》;
5、伏羲、神農、祝融《風俗通義》;
6、伏羲、神農、黃帝《古微書》
7、燧人、伏羲、神農《尚書大傳》和《白虎通鑒》
“五帝”是中國古代傳說中的上古帝王,實為原始社會末期的部族首領。 也有五種不同的說法:
1、伏羲、神農、黃帝、唐堯、虞舜;
2、黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜
3、太皋、炎帝、黃帝、少皋、顓頊
4、少昊(皋)、顓頊、高辛、唐堯、虞舜
5、黃帝、少皋、帝嚳、帝摯、帝堯。
但在我國史書上,通常把伏羲、女媧、神農稱為“三皇”,把太皋、炎帝、黃帝、少皋、顓頊稱為“五帝。 那麼,“三皇五帝”到底是傳說中的人物,還是確有其人呢?大多數學者認為他們是中國古人想像中的氏族部落或部落聯盟的領袖。 這些人究竟是什麼人呢?傳說伏羲、女媧、神農是遠古時代的大聖人,各有一些了不起的功績。
伏羲,又作“宓羲”、“伏戲”、“包(庖)棲”,又稱“棲皇”或“皇羲”,是中國古代偉大的發明家。
女媧氏是我國古代傳說中的人類始祖。 傳說她用黃土造人,煉石補天,治平洪水,殺死猛獸,使人民得以安居。 還有傳說她與其兄伏羲氏婚配而孕生人類。
神農在傳說中是中國的太陽神和農業神。 傳說,神農看到人們吃生肉、喝獸血、穿獸皮、多病而短壽,非常難過。 神農認為人們這樣生活下去,是難以繁衍的。 於是,他“嘗百草之實,察酸苦之味,教民食五穀”。
燧人氏是傳說中發明鑽木取火的人。 這在先秦的古籍中已有記載燧人氏,生活在今商丘一帶。 在遠古時,商丘一帶還是一片山林。 在山林中居住的燧人氏,經常捕食野獸,當擊打野獸的石塊與山石相碰時往往產生火花。
黃帝姓公孫,號軒轅氏,又號有熊氏。 傳黃帝生性靈活,能說會道,道德情操高尚,被擁為西北方遊牧部族的首領。 他聯合炎帝打敗由蚩尤率領的九黎族的入侵,代神農而成為部落聯盟的首領,成為“黃帝”。
炎帝,傳說是上古姜姓部落首領。 號魁連氏、連山氏,或日列(烈)山氏、厲山氏。 還有人說炎帝就是神農。 原居姜水(即岐水)流域,後向東發展到中原地區。 炎帝曾與黃帝戰於阪泉(今河北涿鹿東南)之野,被打敗,於是他就和黃帝部落結為聯盟。 後世將炎、黃並稱,作為中華民族的共同祖先。
顓頊,姓姬號高陽氏,居於今河南濮陽東南。 曾命重任南正,掌祭祀;命黎任北正,掌民事。 還有人說他是黃帝子昌意的後裔,曾逼令被黃帝征服的九黎族禁絕巫教,順從黃帝族的教化。
堯是傳說中父系氏族社會後期的部落聯盟首領。 又稱陶唐氏,姓尹祈,名放勳,因封于唐,史稱唐堯。 原居今河北唐縣,後徙居今太原。 任部落聯盟首領後再遷至今山西臨汾。
太皋,也稱為太吳,姓風,據傳他人頭蛇身,或人頭龍身,可能是以蛇或龍為圖騰的氏族首領,居住在陳地(即現在河南淮陽縣)。 他應該是淮河流域氏族部落想像中的祖先。
少皋,也叫少昊,姓嬴,名摯,傳說是黃帝的後代,居住在山阜一帶。 這個部落以鳥為圖騰,有鳳鳥氏、玄鳥氏共二十四種。
三皇五帝雖然只出現在古書傳說中,但所指之人是中國祖先處於史前各個不同文化階段的象徵,是中國古代展歷程的一個說明。 歷史上究竟有沒有這些人,因缺乏史料,至今仍沒有準確的說法。