據外媒8月7日綜合報道, 近日, 比利時一名9歲的腦瘤男孩接受了安樂死, 成為世界上接受安樂死年齡最小的人。 除此之外, 一名11歲患囊性纖維化的兒童, 以及一名17歲患肌肉萎縮癥的男孩都在比利時接受了安樂死。 現在, 比利時是世界上唯一一個允許12歲以下兒童安樂死的國家。 在澳大利亞, 個別州也已成為安樂死合法州, 目前安樂死正等待進一步的推行。
2014年, 比利時通過了一項法律, 如果12歲以下的絕癥患者提出結束生命的要求, 該法律允許醫生為其進行安樂死。 這也使比利時成為世界上唯一一個讓12歲以下兒童做出死亡決定的國家。
然而調查顯示, 盡管存在爭議, 但很多疾病專家都對比利時的安樂死法律表示支持。 不少癌癥專家表示, 由于經常看到孩子們在心理和身體上承受著巨大的痛苦, 所以看到比利時政府將安樂死法律范圍拓展至未成年人身上時, 認為這是一件好事。
據悉, 進行安樂死之前, 孩子們必須以書面形式提出要求。 在孩子們寫完申請表之后, 醫生需要確認他們確實處于一種沒有希望的、持續的、難以忍受的、無法緩解的、短期內會導致死亡的醫療狀況下。 一旦孩子以書面形式表達了安樂死的愿望,
2018年7月的一項調查報告顯示, 從2016年1月1日至2017年12月31日, 比利時共有4337人選擇安樂死, 其中包括710位老人、77位無法忍受精神折磨的人、19位年齡在18至29歲之間的年輕人、3名未成年人, 其余的大多數是癌癥患者和遭遇特殊痛苦的人。
世界上允許安樂死的國家非常少, 所以很多有安樂死需求的人只能去往其他國家。 例如今年早些時候, 澳大利亞醫生David Goodall前往瑞士結束了他104歲的生命。 事實上, 澳大利亞也有成為安樂死合法國家的趨勢, 維多利亞州已于去年11月成為澳大利亞第一個安樂死合法的州, 并將于2019年中期開始實行。