俗話說“民以食為天”， 無論在人類歷史的早期還是現在， 人類的大多數活動目的都是食物。 食物為人類提供維持生命所需的營養物質， 只有充足的能量供應， 才能夠使人類擁有良好的精神狀態， 幫助人們更好的工作和生活。
但與此同時， 食物的過度攝入也會導致肥胖。 隨著時代的發展， 生活條件的改善， 世界上的肥胖人口也越來越多。 截至目前， 肥胖已成為導致人類死亡的主要原因之一。 所以尋找導致人體肥胖的真正原因并扼制肥胖趨勢， 成為眾多科學家的研究方向。
“七分吃三分動”是眾多肥胖者奉為真理的減肥理論，
近期， 科學家又將蛋白質列為研究重點， 食物中的蛋白質當然不是致使人體肥胖的原因。 但相關研究人員認為， 人類攝入食物是為了從中獲取充分的蛋白質， 如果食物中的蛋白質含量過少， 人們會吃更多的食物來維持生命所需。 但同時食物中不僅僅只有蛋白質， 越來越多的能量也會因此在人體中積累， 肥胖問題也隨之出現。
不過， 上述設想都未在實驗論證中“站穩腳跟”。
與此同時， 科學家們可以合理地對小鼠的飲食進行長期調控， 卻難以對人類這樣做。 所以研究小鼠便于人們進一步了解人類飲食結構對人體體脂累積的影響， 并為研究食物中的致肥因素提供更多有利的線索。
中國科學院遺傳與發育生物學研究所的研究人員便以小鼠為實驗對象， 研究食物中的哪一種成分是導致小老鼠肥胖的原因， 實驗結果顯示食物中的脂肪含量是小鼠造成肥胖的唯一因素。
本次實驗是此類研究中的規模之最，
實驗結果顯示， 高糖食物、低蛋白質、糖和脂肪結合體都并未造成小鼠攝入過多能量。 而含有膳食脂肪的食物， 利用該物質特有的“腦部獎賞機制”， 造成小鼠增加能量攝入， 是導致小鼠肥胖的原因。