在中國古代的封建社會里， 等級制度非常森嚴， 什么樣的身份對應著什么樣的生活， 各種身份都有自己的制度， 對于皇帝、圣人、祖先等， 都不能直呼其諱， 以顯示對他們的尊敬。
在中國歷史上， 避諱皇帝的名字就是一個繞不開的話題， 就如唐太宗李世民即位后， 民部就改為戶部。 再如宋朝宋太祖趙匡胤黃袍加身后， 其兄弟趙匡義和趙匡美就改名為趙光義和趙光美。 在中國古代這樣的情況比比皆是。
但在明朝時期， 就比較麻煩了， 皇帝個個都姓朱， 而朱在民間很容易說， 當時為了避諱， 明朝百姓對殺豬就不知道怎么說，
在當時， 百姓最后將“殺豬”就說成“殺萬里哼”， 后朱元璋知道這樣一個情況后， 他頒布了法令， 將豬更名為“豕”或“彘”， 用生僻字來代替， 這樣百姓就能安心養豬和吃上豬肉了。
而在明武宗朱厚照即位后， 因為朱厚照是在豬年出生的， 自己有姓“朱”， 而且豬是用來吃的， 最后都會被殺， 所以朱厚照就禁止百姓養豬了。 然而百姓不能養豬， 生活就苦了起來， 朱厚照自己也不能吃到豬肉， 覺得餐桌清淡了， 最后他之好取消了這條禁令。