檳榔， 棕櫚科檳榔屬常綠喬木， 果實呈長圓形或卵球形， 原產于馬來西亞， 我國主要分布在云南、海南及臺灣等熱帶地區。 檳榔是一種傳統中藥材， 并且享有我國“四大南藥”之首的美譽， 自古以來多被作為藥用。 但由于咀嚼檳榔致口腔纖維化等潛在危害， 長期咀嚼檳榔有害身體健康， 已成為制約食用檳榔加工產業發展的一大障礙。
雖然， 有很多人都比較喜歡嚼食檳榔， 但事實上， 它卻早已被世界衛生組織列為一級致癌物。 不但如此， 經常嚼檳榔， 對與身體的其他部位也會造成不同程度的損傷。
致癌性
因為在檳榔中含大量檳榔素、生物堿， 它們皆具有細胞毒性。 經大量的臨床數據表明， 口腔癌的發生與嚼檳榔有很大的關系， 據報道， 全球每年都會新發30萬-40萬例的口腔癌或口咽癌患者， 其中22.8萬例發在南亞和東南亞地區， 占到58％， 而世衛組織癌癥研究中心曾發布的一項調查結果顯示， 60％的口腔癌可能源于嚼檳榔， 并把我國臺灣和印度并列為因好吃檳榔引發口腔癌的流行地區。 而如果平時比較喜歡嚼食檳榔的人， 同時還有吸煙的不良習慣， 則會更加容易患上口腔癌、舌癌、咽喉癌、食管癌等病癥。
面部受損
因為檳榔不但具有成癮性， 會讓人一嚼就停不下來， 而且其果食還比較大， 且纖維粗硬。 所以， 如果經常喜歡嚼食檳榔，
消化系統疾病
經常嚼食檳榔， 還會引起消化系統疾病， 嚴重者可能會患上胃癌。 因為檳榔具有刺激性， 非常容易損害人的味覺和唾液分泌， 從而影響人的味覺和消化功能。 同時， 檳榔的汁液還會刺激損傷人的胃壁， 從而導致胃炎和胃穿孔。 而久而久之， 則可能會導致消化不良。
雖然檳榔有如果多的不良影響， 為什么對很多人還有如此大的誘惑力， 讓很多人都嚼食檳榔成癮呢？這兩個原因不可忽略。
促進神經興奮
檳榔中含有檳榔堿，
檳榔香可清口
檳榔含有可令人的口腔感覺清爽的香氣， 尤其對于吸煙的人來說， 更是祛除口中煙味殘留的佳品。 所以一般情況下， 吸煙的人對于檳榔會更加“傾心”。 但是， 因為檳榔對口腔的傷害極大， 尤其是其含有的生物堿與香煙中所含的物質可以發生反應， 從而使吸煙者更容易患上口腔癌、咽喉癌等病癥。
雖然檳榔固有一定的藥用價值， 也有一定令人著迷的誘惑力， 但因為其同時又對人體的健康有著極大的危害。 所以， 在日常生活中， 還是應該少嚼食為宜， 尤其是經過加工的檳榔， 就更應該盡量遠離了。