二戰歷史上, 德國曾一度橫掃整個歐洲, 西線戰場上, 英法聯軍只能被動抵抗德軍的轟炸;東線戰場更慘, 蘇軍連幫手都沒有, 獨力與德軍、意軍等軸心國部隊對抗, 損失非常慘重。
1936年, 蘇聯陸軍(蘇聯以陸軍為主, 空軍、海軍的兵力都不多)進行了第一次擴軍, 三分之二的預備役部隊被改組為了戰備軍, 陸軍總兵力擴充到了130萬人, 共100個師。 1939年, 二戰爆發, 動盪不安的局勢讓許多國家都加強了軍隊, 蘇聯陸軍計畫從100個師擴充到250個師。
至1941年6月, 也就是蘇德戰爭爆發之前, 蘇軍的總兵力達537.7萬人, 其中空軍與海軍加起來才77.6萬人,
6月22日, 蘇德戰爭爆發, 德軍出動了190個師, 兵分三路攻打蘇聯。 此時的蘇聯認為德國不敢雙線作戰, 所以前線防備相當鬆懈, 一邊是精心策劃, 一邊是鬆懈防備, 結果可想而知。 7月8日, 戰爭爆發僅17天, 蘇聯就有109個師被殲滅, 可想而知戰爭有多慘烈。
德軍計畫3個月滅亡蘇聯, 但由於後勤問題, 德軍敗在了蘇聯的嚴寒上, 並讓蘇聯得到了喘息的機會。 而後蘇聯又開始了大規模徵兵行動, 4年的時間裡, 兵力每時每刻都增長。
蘇德戰爭裡, 蘇聯是被入侵的一方, 若是真被滅國, 那麼所有蘇聯人都將受難, 所以當時人們的衛國意識非常強, 蘇聯在二戰期間動員了近3440萬人, 不難理解為何兵力會暴漲這麼多了。
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