“紙上談兵”這個成語是是形容趙國的將領趙括的。 趙括是趙國名將趙奢的兒子， 從小就熟讀兵書， 但是從未上戰場打過仗， 沒有任何實戰經驗。 不過趙國覺得自已經熟讀兵法， 所以非常無敵了。
趙奢曾經就說過， 千萬不能讓趙括帶兵出征， 趙國要是由趙括帶兵出征， 那可定就完蛋了。 在西元206年， 趙國與秦國在長平對峙， 交戰多次之後， 趙國一直是都戰敗國， 廉頗便採用了只守不攻的戰術。 秦國見此情景就放出了， 他們最害怕趙括的話。
此時的趙王聽到這句話， 想都沒有多想便讓趙括將廉頗換下來，
沒想到這次出征， 是趙括人生中第一次出征也是最後一次出征， 趙括死在的秦國的亂箭之下， 所帶出去的四十萬軍隊被白起坑殺。 所以人們一直覺得趙括就是一個借著父親光環指揮紙上談兵的“廢物”而已。
但是換一個方面來看， 長平之戰的失敗並不是趙括一個的錯。 首先趙括有一顆愛國的心， 毫不猶豫的替國家出征， 在被秦軍包圍的時候， 想帶著軍隊殺出一條路， 可是並沒有成功。 趙括所面對的敵人是白起。 白起身經百戰， 初出茅廬的趙括怎能比的過呢？所以說他只會紙上談兵，