對於明朝首都來說有一個著名的分水嶺，
那就是燕王朱棣發動的‘靖難之役’。
靖難之役後，
朱棣成功奪取朱允炆的皇位，
然後朱棣把都城從南京遷到了如今的北京。
所以南京只有一個開國皇帝朱元璋孤零零地葬在孝陵，
當然二代皇帝朱允炆傳言說他或被燒死，
或趁亂逃遁。
加減法一算明朝還剩下14個皇帝可以接替明成祖朱棣的皇位。
但是緊接著明朝又遇到了一個分水嶺，
這一個分水嶺的出現直接導致了明朝的衰弱，
也導致北京出現了明十三陵而不是十四陵，
那就是土木堡之變。
朱棣四傳至明朝第六代皇帝明英宗朱祁鎮，
太監王振用事中外，
正逢蒙古瓦剌部也先率軍擾亂明朝。
王振便攛掇明英宗御駕親征。
西元1449年七月十六日，
明英宗率大軍50萬自北京出發，
19日抵達居庸關，
23日抵達宣化，
28日到陽和（今山西陽高），
8月3日到大同，
群臣勸阻英宗回鑾，
明軍於是定下大軍經蔚縣取道紫荊關回京。
太監王振很同意此項決策，
高興地邀請英宗到王振老家山西蔚縣暫住以炫耀權勢，
走到半路又恐大軍眾多踩踏家鄉莊家，
遂又改道宣化，
10日明軍抵達宣化。
8月14日，
明英宗大軍抵達懷來二十裡處的土木堡，
此時瓦剌大軍已經相繼消滅明軍狙擊部隊，
追及明軍，
將明軍團團包圍在土木堡。
土木堡地勢高取水困難，
明軍突圍多次不成。
8月15日，
也先佯退並遣使請和。
明軍軍陣鬆動，
士卒乾渴難耐，
爭相取水。
瓦剌人集合騎兵衝擊土木堡，
明軍大亂。
明朝英國公張輔以及尚書、內閣學士、駙馬都尉等五十餘人戰死，
王振亦被將軍樊忠一錘破腦而死！從此明英宗尷尬了，
作為一名俘虜皇帝，
也先以為奇貨可居，
帶著英宗來到北京城下想要狠敲一筆竹杠！聞聽朱祁鈺繼位稱帝，
於是也先就在西元1450年釋放英宗回京。
明英宗抵達京城後，
明代宗遂即將其軟禁。
西元1457年正月，
明代宗朱祁鈺有病臥床，
投機分子石亨等人趁機扶持軟禁長達八年的明英宗復位。
英宗復位後，
以其人之道還治其人之身，
不僅廢黜朱祁鈺，
還將朱祁鈺軟禁。
不久朱祁鈺去世，
明英宗以親王之禮將其葬在海澱區玉泉山，
遠離了後世的明十三陵。
