腦動脈硬化一般指的是腦動脈粥樣硬化， 是動脈粥樣硬化性心血管疾病（ASCVD）的腦血管的表現， 常由高血壓、高脂血症、抽煙、糖尿病等引起。
高血壓、腦動脈硬化等導致腦供血不足常引發下列疾病：
1、神經衰弱：
主要表現頭痛、頭暈、疲乏、注意力不集中、記憶力減退、情緒不穩、思維遲緩、睡眠障礙(失眠或嗜睡)等， 病情起伏波動。
2、短暫性腦缺血發作（TIA）：
是頸動脈或椎-基底動脈系統發生短暫性血液供應不足， 引起局灶性的腦缺血， 導致突發的、短暫性、可逆性神經系統功能障礙。
TIA好發於34～65歲， 65歲以上占25.3%， 男性多於女性。 發病突然，
腦CT及核磁（MRI）顯示腦組織有缺血表現。
3、腔隙性腦梗塞：
是腦深部小梗死的總稱， 梗塞直徑多為2～15mm， 很少超過20mm。
腔隙性腦梗塞主要發生在大腦前、中、後動脈和椎—基底動脈， 多發生於40~60歲及以上中老年人， 男性多於女性。 臨床表現多樣， 有20種以上臨床綜合征， 臨床特點是症狀較輕、體征單一、預後較好；無頭痛、顱內壓增高和意識障礙等， 可完全或近于完全恢復。
高血壓患者腔隙腦梗塞的危險性增加8倍， 吸煙者增加5.6倍， 糖尿病患者增加1.3倍， 而經常適度鍛煉者危險性減少60%-70%；心臟病並非其危險因素。
4、動脈硬化性癡呆：
為腦小動脈硬化產生的腦部微梗塞所造成。 臨床表現為：早期頭痛， 睡眠障礙， 情緒不穩；後逐漸出現性格改變， 記憶障礙；思維單調貧乏， 常沉默少語或毫無目的的自言自語；分析能力減退， 情感淡漠， 反應遲鈍， 或有強制性哭笑；計算能力極差， 因遺忘出現錯構、虛構等， 生活不能自理。
5、腦血栓形成：
別名血栓性腦梗死， 是腦梗死最常見的類型。 是在各種原因導致腦動脈血管壁病變基礎上， 管腔變狹窄， 或血栓形成， 造成腦局部血流減少或中斷， 供血範圍內的腦組織缺血、缺氧性壞死， 出現相應的神經系統症狀和體征。
臨床表現以猝然昏倒、不省人事、半身不遂、言語障礙、智力障礙為主要特徵。 腦梗塞給生命造成極大威脅， 存活者中50%～70%病人遺留癱瘓失語等嚴重殘疾， 給社會和家庭帶來沉重的負擔。
可發生于任何年齡段， 但多見於45～70歲中老年人。 發病較急， 多無前驅症狀， 局灶性神經體征在數分鐘至數小時達到高峰， 並且多表現完全性卒中， 意識清楚或輕度意識障礙， 頸內動脈或大腦中動脈主幹栓塞導致大面積腦梗死， 可發生嚴重腦水腫， 顱內壓增高， 甚至腦疝和昏迷；椎-基底動脈系統血栓常發生昏迷， 個別病例局灶性體征穩定或一度好轉後又出現加重提示梗死再發或繼發出血等。