德國、法國和英國的科學家最近在勘測銀河系一氧化碳氣體分佈時意外發現， 一條狹長的正弦波狀氣體纖維橫亙在矩尺座旋臂和較小的「3千秒差距」旋臂之間。
這條氣體纖維距離銀河系中心大約17000光年， 長度大約是7000至13000光年， 總質量大約相當于9個太陽。 雖然以往人們也在銀河系中發現過這樣的氣體纖維， 但那些都是平行于旋臂的。 而這條纖維與眾不同， 它從靠近銀心一側向外延伸， 將兩條旋臂連接在了一起。
許多銀河外星系裡有這樣的纖維。 這些長著「倒刺」的纖維被科學家形象地稱為星系的「羽毛」。 但是在地球的角度上， 人類看不到銀河系的全貌。 因此雖然一直以來科學家猜想銀河系也長著這樣的「羽毛」， 真正發現「羽毛」還是第一次。
最新研究負責人之一、德國科隆大學的天體物理學家維納斯稱， 她們將新發現的銀河系「羽毛」命名為「甘戈特裡波」，
維納斯及其同事在分析位于智利的隸屬于歐洲南方天文臺的阿塔卡馬探路者實驗望遠鏡提供的資料， 尋找從緻密且易于追蹤的冷一氧化碳氣體雲時， 發現了「甘戈特裡波」。 這一結構從銀河系的諾瑪旋臂延伸到銀河系中心附近一條無名的小臂， 長約6000到13000光年。
維納斯解釋稱， 迄今為止， 銀河系中所有其他已知的氣體卷鬚都與旋臂對齊， 這是首次發現連接銀河系兩條旋臂的結構。
研究人員指出， 「甘戈特裡波」還有另一個不尋常的特徵：波紋。 在數千光年的距離內， 氣體細長絲像正弦波一樣上下擺動， 目前天文學家並不確定是什麼原因導致了這種現象。 唯一可以肯定的是， 它一定受到了某種不明力量的影響。