我們經常會聽到一句話：貓有九條命， 意思是貓的生命力十分頑強。
這句話的來歷， 據說最早見於英國作家威廉•巴爾德文1584年寫的《小心貓》一書， 書中說， 女巫可佔用自己的貓的身體九次， 意為貓可有九命。 莎士比亞名作《羅密歐和茱麗葉》裡也有一句諺語：“你取了貓命一條,它剩下的八條命就要來向你報仇。 ”佛經《上語錄》裡也說:“貓命有九,系通、靈、靜、正、覺、光、精、氣、神。 ”
中國神話傳說貓有九條命,當貓養到九年後它就會長出一條尾巴,每九年長一條,一直會長九條,當有了九條的貓又過了九年就會化成人形,最終變成九命貓妖。
無論在中國還是外國， 貓都被視為具有靈性的動物。 而貓有九條命的說法， 也有一定的科學道理。
首先， 貓是天生的狩獵者， 經常需要在高處跳來跳去， 因此身體也發展成適合跳躍的體形；而貓在從高處躍下時， 會自然地讓身體放鬆， 四肢向外擴張。 這樣的姿勢能夠減緩落下的速度， 讓它們有時間採取其他行動。
另一方面， 貓全身有230多塊骨骼， 腳掌厚實柔軟， 加上與生俱來的平衡感， 使貓在高空墜落時可以最大程度地保護自己。
美洲動物醫療協會的一份研究報告指出， 在調查了132起貓從平均6層樓高的高度墜下的案例後發現， 90％都存活下來。 其中更有一例， 貓從45層高樓（150米以上高度）墜下後仍然存活。
據英國媒體報導，
另外科學家們研究發現， 無論是家貓或野貓， 受傷後都會發出呼嚕呼嚕的聲音。 這種由喉頭發出的呼嚕聲有助於它們療治骨傷及器官損傷， 同時也可使它們更為強壯。 許多科學家認為， 貓科動物可借自己發出的音波療傷。