明朝末年, 朝綱敗壞, 宦官專權, 地方上貪腐成分, 天災不斷, 民不聊生。 於是到處爆發民亂, 民亂更加重了人民的苦難, 引發更大的民亂。 北方的清人趁勢內犯, 那時候可以說是內憂外患, 大明朝岌岌可危。
明朝內亂
有民亂和外患, 就要用兵, 但是當時軍備廢弛, 幾乎沒有可用之兵, 很多所謂的部隊簡直就是擺設, 根本就沒有什麼戰鬥力可言。 但是要說明朝的軍隊全沒有戰鬥力, 那是以偏概全, 但當時能打的軍隊真的不多。 有一支軍隊可以說是絕對能打, 這支軍隊叫做勇衛營。
勇衛營又叫“黑虎頭軍”, 由崇禎皇帝最信任的宦官曹正淳掌管。
錦衣衛
1636年, 10萬清軍南犯, 皇上就把壓箱底的勇衛營派到了前線, 勇衛營果然厲害, 一上陣就把清軍打得四散奔逃。 這一仗打出了勇衛營的威名, 也暫時阻住了清人南下的步伐。
但是國內的民亂正盛, 張獻忠、李自成都擁有數萬乃至數十萬之眾, 攻佔了很多州府縣,
錦衣衛
因為到處都燃起戰火, 朝廷只好把勇衛營分作兩支, 分別對付農民軍。 其中一支四千人的部隊負責駐守甯武關。 當時李自成勢力正盛, 他帶領農民軍打下西北重鎮西安之後, 兵臨甯武關。
李自成仰仗兵力優勢猛攻猛打, 但是守城將士沉著應戰, 農民軍連攻數日, 城池依然牢牢掌握在官兵手裡。 李於是採取攻心戰術, 派人前去威嚇:“限你們五日內投降, 五日不降, 定當屠城。 ”勇衛營豈是嚇大的, 將士們依然手握兵器, 嚴陣以待。
李自成
李自成於是調來火炮轟擊城門, 城門終於被打開了, 農民軍蜂擁而入。 勇衛營將士寧死不降,
曹正淳
說到最後不得不說一下這支部隊的掌門人曹正淳。 北京淪陷時, 東林黨抹黑曹正淳, 說他開城向敵人投降, 但是實際情況卻是, 他早在六年以前就卸任回家了。 而且到死也沒有變節。 開城降敵的實際上是抹黑他的東林黨。