本月中旬， 美軍非洲司令部例行公布了兩份嘉獎令， 卻在無意中揭示了美軍特種部隊與活躍在撒哈拉地區的恐怖組織之間的一次激烈戰斗。
這次遭遇戰中， 美非特種部隊遭到“基地組織”恐怖分子的猛烈火力攻擊， 至少三名軍人身負重傷， 其中包括兩名精銳的美軍特戰隊員。 雙方交火持續時間長達72小時， 最后要靠直升機為特戰部隊增援補給方才壓倒對手。
美陸戰隊特戰部隊(MARSOC)兩名隊員因非洲作戰而被授勛（資料圖)
特戰小隊遭迂回
北非的撒哈拉地區素以荒蕪廣袤著稱， 這塊綿延數千公里的荒漠橫貫突尼斯、阿爾及利亞、利比亞、乍得、馬里、尼日爾、蘇丹等十數國國境，
美特戰部隊派遣非洲的行蹤一直相當低調， 此次公布的這次遭遇戰發生在2017年2月， 保密一年多之后才對小分隊副隊長等人進行嘉獎， 而且戰斗所在的北非國家和當事隊員姓名仍然不公開。
陸戰隊特戰隊員作為軍事顧問， 指導非洲軍人近戰訓練
根據美非洲司令部透露的細節， 2017年2月28日， 美海軍陸戰隊突擊隊支援某個非洲友軍執行任務時， 與“基地組織”意外爆發近戰。 友軍士兵起初占有先機， 用突擊步槍等輕武器擊倒一名恐怖分子， 但很快發現火力不能壓倒對手，
作為特戰教官， 陸戰隊突擊隊在非洲的主要任務并不是槍戰， 而是為北非和西非友軍提供教學、訓練、顧問等任務。 但在混亂的戰斗中一切都走了樣， 基地組織槍手開始出現在戰線側后， 企圖迂回這支美非小分隊。 美軍顧問被迫拔槍自衛， 兩名美軍特種兵先后掛彩；非洲友軍則開始動搖， 形勢非常兇險。
活躍在撒哈拉周邊的“基地組織”非洲分部恐怖分子
基地組織火力強悍， 2014年法軍曾在馬里繳獲大批極端武裝的輕重武器
老兵近戰一個頂仨
幸運的是， 這支美陸戰隊特戰小隊的副隊長A是一個相當沉著的角色。 美軍報告顯示， A不僅全程保障了空地通信的暢通，
在非洲訓練的MARSOC隊員， M1911A1手槍是其標志性武器
與此同時， 增援的直升機也遭到恐怖分子猛烈射擊， 艙門機槍手身中兩彈， 子彈直接打斷了其腿部。 搭乘直升機的陸戰隊特戰隊員B正在用步槍壓制地面敵軍， 見狀隨即拖開重傷的機槍手， 用直升機配裝的M60機槍繼續掃射對手。
美非聯軍多次反復航空運補前沿， 付出了3人重傷的代價， 最終才將這股強悍的恐怖分子擊退。 打掃戰場時， 美非部隊只發現兩具恐怖分子的尸體， 其他敵軍竟然全部消失無蹤。 2018年， 陸戰隊特戰隊員A和B分別獲得海軍功績勛章，
基地組織非洲分部的勢力范圍橫貫西北非
根據非洲司令部的報告， 2017年2月這次戰斗中， 與美非特戰部隊對陣的是“基地組織”馬格里布分部。 這股恐怖武裝借助綁票外國人已成為當地經費最充足、裝備最精良的極端武裝， 其90%的財源來自勒索贖金， 瑞士修女、澳洲醫生都是他們的目標， 基地組織還曾襲擊馬里首都的一家涉外酒店， 用行刑方式殺害了包括中鐵建三名高管在內的19名人質。
2015年馬里首都麗笙酒店人質事件中的歐美特戰部隊
這次戰斗幾個月后的2017年10月， 基地組織武裝人員再次越境尼日爾北部， 擊潰一支缺乏后援的美非特戰小隊， 致使4名美軍陣亡， 恐怖分子甚至以大口徑機槍近距離與美軍武裝巡邏車對射。