曾幾何時， 以猝不及防的方式展現在大眾眼前的殲-20隱身戰機， 在給了無數國人帶來了極大驚喜的同時， 許多疑惑也伴隨著這款神秘且與眾不同的戰機型號的身影一同在我們的腦海中留下來深刻的印象， 并且有一些疑惑并沒有因為殲-20的曝光程度越來越高而得到更好的解決。 在許多關于這款隱身戰機的都市傳說中， 有關它進氣道兩側的神秘六邊形裝置其實是等離子隱身發生器的說法在軍迷團體中一直以來都很有市場， 聽起來頗有些隱身黑科技的味道， 然而真相真的是如此嗎？
殲-20進氣道側面的六邊形裝置真的是等離子隱身黑科技嗎？
眾所周知， 等離子隱身技術， 指的是人為的在戰機或其他武器平臺的表面產生等離子云， 并利用其吸收與衰減電磁波的特性， 來降低雷達對自身探測概率的一種無線電隱身技術。
這種主動隱身技術最大優勢就是可以很大程度上減小隱身戰機設計時對外形隱身設計的依賴， 使得戰機在更符合空氣動力學的前提下依舊能保證優秀的隱身能力。 因而， 等離子隱身技術被認為具有很大的發展空間。 不過遺憾的是， 由于成規模等離子云的產生和維持迄今為止依舊是個世界性難題， 這直接導致了此項概念距實際應用尚有較大的距離。
疑似采用了等離子隱身技術俄羅斯米格1.44驗證機
不過很明顯， 想單靠用等離子技術依舊尚未成熟這個理由來證明殲-20上并未采用該項技術是遠遠不夠的。 實際上， 我們想要探尋該戰機進氣道兩側那2對神秘六邊形裝置的真實用途， 還得從這個型號最早的驗證機狀態說起。 細心的朋友應該可以發現， 這個六邊形設備最早是在殲-20的第一架原型機也就是2011號上被首次發現的， 而在更早的2001與2002號驗證機的進氣道兩側并不存在這個設備。 相對應的是， 在2001/2002號驗證機的機背區域， 也有2對設備在2011號原型機上銷聲匿跡。 而這個不起眼的細節變化， 其實就是這一系列問題的關鍵所在。
殲-20驗證機與原型機狀態之間這細微的變化是關鍵所在
實際上，
F-35熱交換機進/排氣孔的隱身處理與殲-20的六邊形設備類似
很顯然， 殲-20進氣道兩側的神秘六邊形裝置實際上就是為燃油/滑油空氣熱交換機引氣與排氣的通道。
殲-20進氣道唇口內收的設計有利于熱交換機進氣道的引氣
而除了以上的分析之外， 在另一款第四代隱身戰斗機F-35的研發過程中，
X-35驗證機熱交換機安裝位置也被設計在進氣道的側面
最后值得一提的是， 雖然眼下可用于包裹整架戰機的大規模等離子云的產生和維持一直是難以攻克的問題。 不過對于小型等離子云而言， 其制造和維持的技術難度就相對成熟了許多。在一些相關論文中，就出現過在戰機導彈掛架前段安裝等離子發生器來制造等離子云包裹整個掛架與導彈的技術探討。顯然，類似的技術如果運用在殲-20的側彈倉掛架上，必然將極大的減少因為開閉艙門以及掛架和導彈外露對隱身帶來負面影響，這對提升殲-20的在一些特殊條件下的整體隱身性能將有著巨大的助益。
相關論文中提及的等離子隱身掛架概念可用于殲-20戰機
其制造和維持的技術難度就相對成熟了許多。在一些相關論文中，就出現過在戰機導彈掛架前段安裝等離子發生器來制造等離子云包裹整個掛架與導彈的技術探討。顯然，類似的技術如果運用在殲-20的側彈倉掛架上，必然將極大的減少因為開閉艙門以及掛架和導彈外露對隱身帶來負面影響，這對提升殲-20的在一些特殊條件下的整體隱身性能將有著巨大的助益。相關論文中提及的等離子隱身掛架概念可用于殲-20戰機