22歲嫁給54歲丈夫，35歲守寡，晚年坦言：我的一生沒白活

她出生於書香門第， 是國民黨中央通訊社的第一位女記者， 在上海灘名噪一時。 她是在白宮工作的華裔第一人， 1972年， 被選為全美70位最有影響的人物之一。 從甘迺迪到克林頓， 先後8位總統都對她委以重任。 這個傳奇的女性人物就是陳香梅， 鄧小平曾自豪地說：“美國有一百位參議員， 但只有一個陳香梅！”

陳香梅出生在北平一個書香世家。 她的父親陳應榮， 年少時留學英美， 拿過牛津大學法學博士學位和美國哥倫比亞大學哲學博士學位。 她的母親廖香梅通曉英、法、德、俄、日和西班牙語等多國語言。 陳香梅的祖父陳慶雲年輕得志，

才不過三十出頭， 就做了中國招商局局長。 陳香梅的外祖父廖鳳舒是革命家廖仲愷的胞兄， 廣東惠陽人。 民國時期， 他先後在北京政府和南京政府任職， 是一位精明強幹的外交官， 出任過古巴公使和日本大使。

陳應榮有六個女兒， 廖鳳舒將她們依次命名為：香菊（後改名靜宜）、香梅、香蓮、香蘭、香竹、香桃。 陳香梅排名老二， 她的青少年時代是在戰亂中度過的。 1937年“七七事變”後， 她隨全家流亡香港；四年後香港被日軍佔領， 她在母親去世、父親遠在美國任職的情況下， 和姐姐一起帶著小妹妹們跟隨流亡隊伍跋涉幾千里， 經澳門、廣州、桂林、重慶， 輾轉來到昆明。

飛虎將軍陳納德與陳香梅的父親陳應榮在美國相識，

成為朋友， 香港淪陷後， 六姐妹去了昆明， 陳應榮便請求陳納德就近照顧六朵金花。 巧的是， 陳香梅破天荒地進了中央通訊社， 與陳納德接觸頻繁， 便造就了一段驚世良緣。 父親提出要把她們帶去美國， 過遠離戰亂的生活。 可陳香梅拒絕了父親的好意。 她說：“我不能在祖國受難時離開她。 我要工作， 要盡我對祖國的責任。 ”

1944年， 陳香梅從嶺南大學畢業， 進入了國民黨中央通訊社昆明分社， 成為中央社的第一任女記者。 再一次偶然的採訪中， 陳香梅結識了美國飛虎隊負責人陳納德將軍。 一個是剛19歲， 初出茅廬的女記者， 一個是51歲， 威震長空的美國空軍指揮官， 兩人一見鍾情， 雖然兩人的年紀相差32歲， 但並未影響到兩人的感情，

兩人之後在1947年結婚。

婚後兩人共育有兩個女兒， 陳美華、陳美麗， 後來遷往美國生活， 1958年7月18日， 艾森豪總統和國會批准晉升陳納德為中將。 1958年7月27日， 陳納德不幸病逝， 終年63歲。 35歲的遺孀陳香梅帶著兩個年幼的孩子， 于1960年移居美國華盛頓。 在這裡， 她從頭開始， 孤身奮鬥， 後來陳香梅成為最具影響力的華人女性。