西漢時候,有個叫張湯的人。 他是漢武帝時候有名的酷吏,武帝任用他,殺了數也數不盡的人。 最后,一生使用嚴刑峻法的張湯終于也被皇帝逼著飲下了杯毒酒,毫不被人憐憫地死去了。
張湯的父親曾任長安丞。 7歲那年,父母外出,他因為貪玩不顧家,結果廚房的肉被老鼠叼光了。 父親回來后嚴厲地批評了他。 張湯決定懲辦“盜肉賊”,他先是進行“偵察”,接著“捕拿”在一個洞口張好網,另一個洞口采取燒柴灌油的方法,老鼠果然一一落網。 張湯又挖出洞內的殘肉做“罪證”,然后,一拍驚堂木,歷數“罪犯”的“罪狀”,最后,對老鼠處以極刑——就地打死。
周陽侯田勝是武帝的母親王太后的弟弟。 他在任職九卿時,曾因罪被拘押在長安。 張湯一心幫助他,對他關懷備至。 他在釋放后被封為侯,與張湯交情極深。 田勝經常引見張湯遍見各位貴族,使他的名氣大增。 后來,張湯擔任給事內史,因為辦事無誤,由內史寧成推薦給丞相,調任為茂陵尉,在陵中處理事務。 武安侯田紛為丞相時,征辟張湯為丞相史(丞相府幕僚),不久,又向皇帝推薦他,任為侍御史,辦理案件。 在處理陳皇后巫蠱的案件時,他深入追查其黨羽。 因此,武帝認為他很能干,晉升他為太中大夫。
他與趙禹共同制定各種律令,務必依法令嚴峻細密,對任職的官吏尤為嚴格。 不久,武帝以張湯明法令,擢其為掌管全國刑獄的廷尉,趙禹遷為掌山海池澤稅的少府,皆居九卿之位。 兩人關系密切,張湯象對兄長一樣對待趙禹。 但是兩人交誼雖深,而志趣不同。 趙禹為人廉潔奉公,性情據傲,自從任官以來舍第中從未有食客。 公卿相繼邀請趙禹,趙禹卻從不回報,其用心在于杜絕知交親友及賓客的邀請,以便堅持自己的主張。 他收到法律判決文書都予以通過,也不復査,以便掌握官屬們過錯。 張湯卻為人狡詐,玩弄智謀駕馭他人。 開始時擔任小吏,虛情假意地與長安的宮商大賈田甲、魚翁叔等人關系密切。
當時皇上偏愛有文才學問的人,張湯斷決大的案件,一定預先為皇上區別斷案的原委,凡是皇上肯定的,就確定為成法,作為延尉斷案的法律依據,以顯示主上的英明。 奏事受到斥責,張湯便向皇上拜謝,他還揣摸皇上意圖,引證廷尉正、監、掾史的正確言論,說:“他們本來曾為臣提出來建議,如果圣上責備臣,認為臣沒有采納他們的建議,臣下愚昧,只及于此。 ”因而錯誤常被原諒。 有時向皇上奏事,受到稱贊,便說:“臣下并不懂得這樣向陛下進奏,而是某個廷尉正、監或掾史寫的奏章。 ”他欲推薦某人,常常這樣表揚此人的優點,遮掩缺點。
張湯對于高官,非常小心謹慎,常送給他們的賓客酒飯食物。
田甲本是張湯當小吏時的朋友。他見張湯的權勢太盛,就指出其過失,告誡他不要結怨太多。但是張湯卻不以為然。后來,他當了七年的御史大夫,果然遭到殺身之禍。
河東郡人李文曾與張湯有隔閡,不久擔任御史中丞。為了泄憤,多次在上奏的文書中尋找對張湯不利的證據,都沒有得逞。張湯有個心愛的屬吏名魯謁居,知道張湯對李文不滿,便指使他人上奏影射李文有圖謀不軌的奸邪之事,武帝將此事交給張湯處理,張湯將李文處以死罪。實際上他心里明白此事是魯謁居所為。武帝問起這件事說:“告發李文圖謀不軌的事是怎么引起的?”張湯假裝吃驚的地說:“這大概是因李文以前的熟人怨恨引起的。”
這時有人盜走了孝文帝陵園的下葬錢,丞相莊青翟上朝,與張湯相約一起謝罪。到了武帝面前,張湯暗想,只有丞相在四時到各皇陵拜祭,此事只應由丞相請罪,他自己并不參與其事,沒有必要承擔責任。丞相謝罪后,武帝派御史審查這件事。張湯還想奏報說丞相知道盜錢之事,丞相莊青翟深感恐懼。于是,丞相府的三位長史因此準備打擊張湯,以罪名陷害他。他們派屬吏速捕審訊了張湯的友人田信等,說張湯向武帝奏報提出建議,田信都事先知道,因此囤積取利,與張湯平分。他們還說張湯有其他奸邪之事,這些話很快傳到武帝那里,武帝向張湯說:“我有什么打算,商人都事先知道,加倍囤積貨物,這都是因為有人把我的計劃告訴了他們。”張湯聽后,沒有謝罪,還驚訝地說:“肯定是有人這樣做。”武帝果然認為張湯心中險詐,當面撒謊,派使臣帶著簿籍以八項罪名指責張湯。張湯一一予以否認,不服。于是武帝又派趙禹責備張湯。趙禹見到張湯后,責勸張湯說:“你怎么還不明白呢?你審訊處死了那么多人,如今人們指控你的事情都有根據,圣上想讓你自己趕快妥善處置自己,好平息這些案子。你又為什么要多次對證呢?”張湯這才明白了皇帝的心意,于是上疏謝罪說:“張湯沒有尺寸的功勞,從刀筆吏起家,因得到陛下的寵幸而官至三公,沒有任何可開脫罪責之處。然而陰謀陷害張湯的,是丞相府的三位長史。”于是自殺身死。
張湯死后,家里的財產不超過五百金,都是得自皇上的賞賜,沒有其他產業。他的兄弟之子要厚葬張湯。張湯的母親說:“張湯作為天子的大臣,被惡言污蔑致死,有什么可厚葬的!”遂用牛車裝載他的尸體下葬,只有棺木而沒有外槨。武帝知道后說:“沒有這樣的母親,不能生下這樣的兒子。”因此將三位長史處以死罪,丞相莊青翟也被迫自殺。武帝很為張湯之死惋惜,晉升了他的兒子張安世的官職。
張湯雖用法嚴酷,后人常以他作為酷吏的代表人物,但他為官清廉儉樸,不失為古代廉吏。
田甲本是張湯當小吏時的朋友。他見張湯的權勢太盛,就指出其過失,告誡他不要結怨太多。但是張湯卻不以為然。后來,他當了七年的御史大夫,果然遭到殺身之禍。
河東郡人李文曾與張湯有隔閡,不久擔任御史中丞。為了泄憤,多次在上奏的文書中尋找對張湯不利的證據,都沒有得逞。張湯有個心愛的屬吏名魯謁居,知道張湯對李文不滿,便指使他人上奏影射李文有圖謀不軌的奸邪之事,武帝將此事交給張湯處理,張湯將李文處以死罪。實際上他心里明白此事是魯謁居所為。武帝問起這件事說:“告發李文圖謀不軌的事是怎么引起的?”張湯假裝吃驚的地說:“這大概是因李文以前的熟人怨恨引起的。”
這時有人盜走了孝文帝陵園的下葬錢,丞相莊青翟上朝,與張湯相約一起謝罪。到了武帝面前,張湯暗想,只有丞相在四時到各皇陵拜祭,此事只應由丞相請罪,他自己并不參與其事,沒有必要承擔責任。丞相謝罪后,武帝派御史審查這件事。張湯還想奏報說丞相知道盜錢之事,丞相莊青翟深感恐懼。于是,丞相府的三位長史因此準備打擊張湯,以罪名陷害他。他們派屬吏速捕審訊了張湯的友人田信等,說張湯向武帝奏報提出建議,田信都事先知道,因此囤積取利,與張湯平分。他們還說張湯有其他奸邪之事,這些話很快傳到武帝那里,武帝向張湯說:“我有什么打算,商人都事先知道,加倍囤積貨物,這都是因為有人把我的計劃告訴了他們。”張湯聽后,沒有謝罪,還驚訝地說:“肯定是有人這樣做。”武帝果然認為張湯心中險詐,當面撒謊,派使臣帶著簿籍以八項罪名指責張湯。張湯一一予以否認,不服。于是武帝又派趙禹責備張湯。趙禹見到張湯后,責勸張湯說:“你怎么還不明白呢?你審訊處死了那么多人,如今人們指控你的事情都有根據,圣上想讓你自己趕快妥善處置自己,好平息這些案子。你又為什么要多次對證呢?”張湯這才明白了皇帝的心意,于是上疏謝罪說:“張湯沒有尺寸的功勞,從刀筆吏起家,因得到陛下的寵幸而官至三公,沒有任何可開脫罪責之處。然而陰謀陷害張湯的,是丞相府的三位長史。”于是自殺身死。
張湯死后,家里的財產不超過五百金,都是得自皇上的賞賜,沒有其他產業。他的兄弟之子要厚葬張湯。張湯的母親說:“張湯作為天子的大臣,被惡言污蔑致死,有什么可厚葬的!”遂用牛車裝載他的尸體下葬,只有棺木而沒有外槨。武帝知道后說:“沒有這樣的母親,不能生下這樣的兒子。”因此將三位長史處以死罪,丞相莊青翟也被迫自殺。武帝很為張湯之死惋惜,晉升了他的兒子張安世的官職。
張湯雖用法嚴酷,后人常以他作為酷吏的代表人物,但他為官清廉儉樸,不失為古代廉吏。