李自成百萬大軍為何在清軍面前只堅持40天?其實原因很簡單。
1644年二月, 李自成率軍進取北京, 其在平陽以倡義提營首總將軍名義所發佈檄文, 稱“本首於本月二十日, 自長安領大兵五十萬, 分路進征為前鋒。 我主親提兵百萬於後”, 合計總兵力是一百五十萬, 聲勢嚇人。
當李自成入主北京以後, 空前的勝利讓他逐漸開始迷失自我, 儘管他有時也在盡力克制這種驕傲的情緒, 但卻管不了手底下的那些軍官們。 比如, 他手下大將劉宗敏, 毫無人性的搜刮錢財, 放縱手下燒殺搶掠。 自己佔有吳三桂的愛妾陳圓圓,
李自成的軍隊並沒有經過嚴格的訓練, 除了沿用高迎祥的重裝騎兵外, 後期的兵力主要來自於整合吞併其它起義軍。 兵源參差不齊, 來源不一, 難以統一有效指揮,
長期與明軍作戰也是久經戰陣, 清軍的弓箭改革使之在遠程打擊能力大大加強, 連騎射冠絕天下的蒙古都被滿清吞併了。 明軍自薩爾滸戰役後, 基本野戰就不是大騎兵軍團和強弓清軍的對手, 只能依靠工勢防禦, 然而吳三桂降清, 農民軍在平原上和吳三桂的軍隊死磕, 打得精疲力盡時, 背後再被清軍騎兵一沖, 焉能不潰敗, 騎兵潰敗還能逃走可能。 步兵一潰敗, 沒有結陣的步兵把後背留給騎兵, 兩條腿又跑不過四條腿, 那就是留給騎兵隨便的砍殺。
三海關大戰, 李自成大軍在面對吳三桂的三海關守軍時,
應該說, 李自成的大軍是在吳三桂、滿清大軍和北京附近老百姓的共同打擊下才很快土崩瓦解的。
自身面對突如其來的勝利得意忘形, 暴露出本來的劫匪的面目。 從李拷打明朝官員逼繳銀兩和淫人妻女就可以知道是什麼貨色了。 再者他們的軍事實力與後金完全不是一個量級的。 所以發生戰爭時對後金不具有戰力, 對內失去民心和明中堅力量的支持。 敗是必然的。