米-35M武裝直升機是米-24“雌鹿”的重大改進型號， 目前已經裝備俄羅斯空天軍， 逐步取代老舊的米-24。
米-35M除了換裝了功率更大的TVЗ-117VMA發動機、換裝全玻璃鋼旋翼槳葉和X型尾槳外， 在外觀上最大的改變是把可收放起落架改成了固定式來提高抗墜性能。
米-35M的武器系統和夜戰能力相比米-24也有大幅提高， 能掛載16枚先進的9M120反坦克導彈。
由于脫胎自米-24， 所以米-35M仍保留了運兵功能， 被俄羅斯士兵戲稱為“飛行BMP”。
當然按照作戰條令， 俄軍主要運兵任務還是由米-8系列直升機執行。 米-8具有寬敞的貨艙， 大尾艙門裝貨斜坡、貨艙絞車，
但米-35M武裝直升機也具有一個容量不小的貨艙， 可容納8名全副武裝的士兵， 使得這種武裝直升機可以執行機降任務。
這種能力是與生俱來的， 因為在米里設計局最初的規劃中， 米-24基本上就是一種具有重裝甲和強大火力的突擊運輸直升機， 貨艙中的士兵還能通過舷窗用步槍向外射擊。
雖然幾經射擊修改后， 米-24的面目與最初的規劃已經截然不同， 但運兵能力卻始終得以保留。
等米-24進入蘇軍服役后， 部隊官兵卻發現該機的運兵能力并不實用。 主要原因是米-24動力不足， 特別是在高溫高原環境中。
例如在阿富汗戰爭中， 由于高原環境降低了發動機功率， 米-24機組為了保持該機的機動性和火力，
隨著米-35M的問世， 使用“雌鹿”運兵的戰術也許會卷土重來。
主要原因是米-35M換裝了TVЗ-117VMA發動機， 專為高原環境進行了優化。 再加上該機通過升級旋翼系統、尾槳和起落架減重300千克， 因此其高溫高原性能有了提高。
性能的改進使得米-35M得以重新恢復“飛行BMP”的戰斗本色， 俄羅斯軍隊也在演習和訓練中頻頻演練米-35M機降戰術。
與笨重的米-8“河馬”相比， 米-35M不僅速度快、機動性好， 還皮糙肉厚具有很強的防護能力， 因此更適于前線機降作戰。
雖然貨艙僅能容納8名士兵， 但這也足以裝載一個全副武裝的7人俄軍步兵班了。
在機降作戰中， 士兵們可從米-35M的機艙兩側大艙門進出， 機降后直升機可立即升空為地面士兵提供火力支援，