根據印度媒體2018年8月2日發布的信息, 印度海軍版光輝戰斗機將在未來五個月內登上其唯一的航母維克拉瑪蒂亞號。 這意味著, 印度海軍的航母將首度迎來國產化的艦載戰斗機。 印度已經使用航母數十年的時間, 國產艦載機屬于是姍姍來遲。
早些時候, NP2號機首次放下尾鉤的照片出現在互聯網上, 使該型戰斗機因得不到海軍支持而被迫終止的傳聞煙消云散。 而印度海軍的解釋是, 它并不是不想要光輝戰斗機, 而是這種戰機當前的狀態還不適合接裝。 NP2號機的繼續試驗, 可以視為一種磨合。
那么,
對于一名老飛行員, 尤其是飛過其他機型的艦載機老飛行員而言, 這不過是改裝機型訓練, 難度并不是很大, 但關鍵點在于飛機和航母的適配性。 海軍版光輝戰斗機目前所做的攔阻著陸試驗, 其實很多西方國家的陸基戰斗機也能做, 并不算什么高難度科目。
海軍版光輝戰斗機要真正適應維克拉瑪蒂亞號, 更關鍵的是其機身結構強度和著艦鉤能否達標。 然而從目前的信息來看,
在短短5個月的時間內, 要使著艦鉤修改好, 并適應航母的要求, 對于印度這樣的國家而言, 存在著很大的難度。 因此, 即便是登上維克拉瑪蒂亞號航母, 也只能進行一些簡單的科目。 比如, 實施簡單的觸艦復飛, 但要進行攔阻降落, 風險極大。
如果在前期的上艦適應進展順利, 印度2019年年底以前會在維克拉瑪蒂亞號航母上對海軍版光輝戰斗機實施全面的測試, 比如加油、起飛和著艦。 只有這些試驗完成之后, 海軍版光輝戰斗機才具有批量列裝的可能性, 因此時間節點至少是2020年以后了。
搞笑的是, 海軍版光輝戰斗機還沒有上艦呢, 印度斯坦航空公司就有些急不可耐。 2018年8月2日, 該公司的社交媒體賬號就對外宣布, 印度已經加入美國、法國、俄羅斯和中國構成的俱樂部, 有能力在航母上起降本國造艦載戰斗機。 飛機還沒上船就這樣說, 印度斯坦航空公司的嘴巴遠比能力厲害。