宮刑又稱腐刑， 這是因為， 對受害者來說， 不但肉體痛苦， 而且心靈受辱， 從此像一株腐朽之木， 有杆但不能結實。 宮刑又稱陰刑， 是指對男子或女子的陰處施刑。 宮刑為何如此殘忍？
宮刑就是閹割男子生殖器、破壞女子生殖機能的一種肉刑。 一般人在受宮刑以後， 因創口極易感染中風， 若要苟全一命， 須留在似蠶室一般的密室中， 在不見風與陽光的環境裡蹲上百日， 創口才能癒合。 那宮刑中誰最殘忍？
古代宮刑中有一種刑叫挖陰術， 挖陰， 顧名思義就是挖去生殖器。 男子割去生殖器， 在“蠶室”裡待上個把月，
挖陰術是古代女子遭受的五種離奇“宮刑”之一， 這些處心積慮、帶有流氓色彩的女子宮刑術， 充分體現了男權社會對女性的非人摧殘。 可以反映出古代刑罰的發達， 封建制度的弊病， 也暴露了行刑者思想的陰暗， 心理的變態。