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再窮也不能窮教育， 清朝有一位福建老農即使家境貧困， 也要供自己五個兒子讀書， 希望有一天， 自己的兒子們將來能光宗耀祖。 由于家里太窮了， 他的大兒子為了能讓自己的弟弟們能繼續讀書， 不得不放下他心愛的課本， 輟學回家， 替父親減輕壓力。
有一天， 雍正皇帝宣布廢除了南洋禁令， 開放了粵閩江浙四區的通商口岸， 一時間， 福建很多年輕人紛紛選擇下南洋， 他的大兒子是其中的一位， 沒人會知道， 多年以后他會讓“行商”這一商人團體揚名全球，
潘振承
“天下難事必作于易 天下大事必作于細”， 沒有背景， 只有背影的潘振承先在海邊小小的船工開始做， 由于他吃苦肯干， 得到了船老大的賞識， 提拔他為舵手， 掌握了航海的過硬本領， 但是當時他掙的錢仍然不夠養家糊口， 他便把目光投向菲律賓， 由于當時的造船技術和航海水平有限， 下南洋的路上非常兇險， 常常還要面對海盜的搶劫， 每次出航簡直就是九死一生， 但是高風險的背后有高利潤相伴， 吸引著冒險家來嘗試， 此時的潘振承毅然選擇遠航， 三次前往菲律賓。
坤輿萬國圖中的呂宋島
潘振承年輕時的菲律賓， 被西班牙殖民者占領， 那兒活躍著西班牙、葡萄牙、英國人商人，
潘振承的商船
經歷過大風大浪的潘振承不想再過上讓家人擔驚受怕的日子， 開始想著做生意， 由于之前的冒險經歷， 他選擇了與洋人關系密切的廣州城， 在洋行里呆了幾年， 他掌握了所有經商事物， 便有了自己開洋行的想法， 1742年， 他創辦了同文行， 由于他的語言功底使得他能直接和外商談生意， 在貿易中， 他秉承誠信的原則， 對質量不佳的貨物， 他另可賠償也要保證商號的信譽， 得到了“行商中最有信用之惟一人物”這樣的贊譽，
廣州十三行繁榮景象
在1757年， 這一年， 廣州成為唯一的通商口岸， 從廣州出口的商品一時間奇貨可居， 此時的潘振承憑借多年的信譽， 有了“夷人到粵必見潘啟官”這樣的盛況，
很快成為廣州城中最富有的人， 此后他壟斷了對英國的生絲貿易， 朝廷也不吝惜地讓他當上了十三行的商總。
和珅和伍秉鑒
潘振承的一生只為改變自己的命運， 無意間成為了清朝首富， 并被法國人評為“世界首富”。
公元1788年他去世了， 此時的和珅剛剛獨攬大權， 他的手下怡和行的主人伍秉鑒在四十六年后， 也成為了當時公認的世界首富。