以前農民種莊稼沒有化肥， 農藥啥的， 莊稼地里雜草多了需人工鋤掉。 人們在農村玉米地里鋤草時會遇到一種掛滿“小燈籠”的雜草， 人們稱它為燈籠草、苦燈籠， 因為這種草荒地或墳地里長得多， 又叫它“鬼燈籠”。
燈籠果外面包著一層紙狀外皮， 像一盞盞小燈籠很漂亮。 燈籠果的果實有小指頭肚大， 果實沒成熟時很硬， 燈籠果成熟后是黃綠色， 燈籠果成熟后果實干白色， 燈籠果里面是很多種籽， 口感酸澀， 大人總說這東西有毒不能吃。
那時小孩子喜歡到莊稼地里找黑天天、苘麻餑餑或馬泡瓜吃。 燈籠果雖然看著很誘人但味道酸澀，
燈籠果學名苦職， 又叫苦燈籠果， 是一年生草本植物。 它的果實雖不好吃卻是一味中藥材， 有很好的清熱解毒、利尿消腫作用。 主治感冒引起的肺熱咳嗽、咽喉腫痛、牙齦腫痛、濕熱黃疸， 及痢疾， 睪丸炎等， 外用可治膿皰瘡等癥。 不過現在隨著農村建設， 種植方式的改變及農藥的使用， 這種野生草已經很難見到了。