通背拳， 又被叫做通臂拳， 是模仿猿猴嬉戲、跳躍、捕食的動作而來， 是北方武術中十分重要的流派之一。 很多人可能會問：有那麼多門派的武術都在模仿猿猴的動作， 通背拳有什麼特別之處， 以至於可以成為一個獨立的流派呢？這個問題就涉及了通背拳的發力和打法等專業問題。
通背拳“燕子穿雲”
通背拳的發力和打法
一般的武術對於猴子的模仿主要集中在步法和身法上，
例如螳螂拳、峨眉武術等，
目的是為了讓自己的身形變得更為靈活，
以躲避對手的攻擊。
通背拳除了這些，
還在模仿猿猴的勁力——通背拳講究“放長擊遠”，
如果你也想練習到這個地步， 就要頗費一番功夫， 你要把身體的各個關節都練習得非常靈活。 通背拳認為“活肩打腕、把式一半”， 也就是說把肩膀和手腕練活， 就已經練成了一大半。 “活腕”的練習是通背拳的練習者們十分重視的， 不管在坐公交、地鐵還是散步、聊天、看電視的時候， 你都能看到他們抖手腕練習的情景。 這時候你可千萬不要懷疑他得了多動症， 人家那可是為了練習上乘武功做準備呢。 把手腕、肩膀練活了， 就很容易發出通背拳的“摔”勁， 一出拳就能把人打“透”， 輕鬆的一個抖腕就能夠打斷對手的鼻骨。
有了這個基本功， 就可以練習通背拳的單操和套路了。 通背拳是一門非常實用的拳法， 因此它非常重視單操招式的練習。 單操練習的基本功有五行拳——摔、拍、穿、劈、鑽（這一點與形意拳非常類似）以及散打， 然後再練習專門的“單操勢子”。 通背拳的單操勢子有“十二連錘”、“十二野馬奔槽”、“十把擒拿”， 都是一些較為短小的招式的組合， 並不完全等同於套路。 通背拳講究“見招打勢”， 所以並沒有固定的套路和格鬥招式， 一切全憑師父的指點和弟子們的個人領會。
近代通背拳的高手們
在近代的通背拳高手裡較為知名的有祁信、祁太昌和張策。 其中祁信是浙江人， 師從當時的眾多通背拳高手學習， 集當時的通背拳之大成，
經過祁太昌改良的通背拳， 其招式上已經看不出多少模仿猿猴的影子， 成為一種新型的通背拳。 這種拳法的心法、內功、身法、氣力等等與其他門派有很大的區別， 在當時的武林中名頭很響。
張策是民國年間的武術大師， 自幼喜歡武術， 學習過少林、八卦、形意等多種拳法。 後來， 張策拜入到祁信的弟子陳慶的門下學習通背拳。 陳慶去世之後，