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相信很多人對尚方寶劍的印象， 大多來自于有關包公的影視作品， 包公就是用這把劍先斬后奏殺比他管級大的貪官污吏， 從而襯托了他鐵面無私， 不畏權貴的清官形象， 那歷史上真是這樣的么？
影視作品《包青天》
尚方寶劍這一詞， 出自清朝小說家石玉昆的小說《小五義》， 書中將它賦予有專殺的特權， 雖然歷史上短暫時間出現過這樣特權的寶劍， 但是將它的作用在宋代是以訛傳訛的。
皇帝身邊的佩劍準確來說， 叫斬馬劍，
最早將尚方斬馬劍與專殺大權聯系上的人物是漢代名臣朱云， 他的性情很剛烈， 嫉惡如仇， 當時的皇帝的老師張禹身居宰輔， 卻以權謀私， 朱云氣不過， 請求皇帝將他的佩劍賜給他， 讓他去殺張禹， 皇帝沒有答應， 原因很簡單， 一旦開了這個頭， 讓不懷好意的人鉆了空子， 會導致朝政混亂， 皇權不穩。
一直到了宋朝， 它實行著以文抑武的國策， 同級別的文臣武將見面時， 武將總會在文臣面前行禮， 為了防止武將不聽調動， 武將出征前都要有文官作監軍， 文官手中就有皇帝的尚方斬馬劍， 情況特殊時可行便利的權利，
朱云折檻圖
到了元朝， 賞賜尚方劍的特例僅有一例， 那就是一位道士治好了忽必烈的皇后的病， 破例得到了這把劍， 但是它不能用在軍事和政務上， 所以它算不上真正意義的， 能夠先斬后奏的寶劍。
到了明朝， 它繼承了以文抑武的制度， 為了約束文官拉黨結派， 朱元璋建立了御史制度， 讓官職低的臣子也能行使監察大權， 在委派他們任務時， 授予他們尚方斬馬劍。
到了明朝中后期， 朝廷面臨著內憂外患， 尚方斬馬劍的使用非常頻繁， 迎合了亂世當用重典的治國之道， 特別是在三十年不上朝的萬歷時期， 國家怠政已久， 給了尚方斬馬劍先斬后奏的條件，
萬歷皇帝非常滿意這個結果， 在后來的播州之亂和朝鮮之戰， 也頻繁使用， 而且效果很明顯， 但是事情有它的雙面性， 危害性也很大， 就比如薊遼督師就是用尚方斬馬劍斬殺了皮島將領毛文龍， 造成了己巳之變， 后金差點攻破北京的局面， 崇禎最后也在大廈將傾的時候， 病急亂投醫， 使用了這招， 無奈無濟于事。
明朝尚方斬馬劍
到了清朝， 就連尚方斬馬劍的名稱都沒有了， 取而代之的是遏必隆腰刀， 得到這把刀的人會覺得這是至高無上的榮耀， 軍隊出征之前， 皇帝往往會賞賜這把刀用來鼓舞士氣，
遏必隆腰刀
如果你對影視中尚方寶劍的作用深信不疑的話， 恭喜你， 你已經成功地被劇情帶偏了！