根據澳大利亞空軍官方發布的信息, 菲利普·弗勞利正式退出現役, 結束了他長達近半個世紀的戰斗機飛行員生涯。 菲利普·弗勞利是世界上年紀最大的現役戰斗機飛行員, 也是世界上年紀最老的戰斗機飛行員, 如此世界紀錄, 即便是美國和俄羅斯, 也只能望其項背。
菲利普·弗勞利最后服役的部隊是第76中隊, 圖為該中隊的隊旗。 他出身于1952年3月8日, 年紀為66歲。 在最后的部隊之中, 菲利普·弗勞利一共服役了接近1年半左右的時間。 到退役的時候, 他的服役年限為49.5年。 從年限上看, 菲利普·弗勞利不到17歲就進入了澳大利亞空軍。
在退役之時, 菲利普·弗勞利的最終職務是中隊長, 這也意味著他是世界上年紀最老的中隊長。 對于澳大利亞空軍來說, 這位老人是非常寶貴的財富。 他的飛行小時數超過1萬小時, 其中有6000小時是駕駛戰斗機。 如此老鳥, 雖然反應上不及年輕人, 但他有著極為豐富的經驗。
正是基于這樣的原因, 菲利普·弗勞利的最終職業生涯就是培養年輕一代的戰斗機飛行員。 他培養的戰斗機飛行員超過500名, 而有趣的是, 澳大利亞空軍現役的戰機才僅僅只有100架。 他開過太多太多型號的戰機, 比如幻影戰斗機和F/A-18戰斗機。
要想成為戰斗機飛行員, 需要接受極其嚴格的選拔, 然后接受專業化的訓練和考核。 戰斗機飛行員,
而且, 戰斗機飛行員也是各大航空公司追捧的對象。 一旦他們離開現役, 去開客機, 就能獲得比在空軍之中服役高得多的薪資和待遇, 一般相當于數倍。 對于戰斗機飛行員來說, 這是個不小的誘惑。 因此, 很多人都沒能夠堅持下來, 不少飛行員服役10多年之后就離開空軍了。
年輕時的菲利普·弗勞利非常帥氣, 然而隨著時光老人雕琢, 他已滿是白發。 除了是一名服役僅半個世紀的戰斗機飛行員之外, 菲利普·弗勞利現在也是4個孩子的爺爺。 然而對于菲利普·弗勞利來說,
能夠在空軍之中服役長達僅半個世紀, 是件非常罕見的事情。 澳大利空軍是在1921年組建的, 迄今為止它已存在了97年。 這也意味著, 菲利普·弗勞利在空軍之中的服役時間, 相當于經歷了澳大利亞空軍一半的歷程, 他的職業生涯, 就是見證澳大利亞空軍半個世紀發展的活歷史。
菲利普·弗勞利作為世界上年紀最大、服役時間最久的戰斗機飛行員, 還得到的吉尼斯世界紀錄的認證。 世界上第二老的飛行員是來自以色列空軍, 其年齡為61歲。 美國和俄羅斯空軍的規模都很大, 但是他們沒有保持這樣的紀錄, 很多飛行員到這個年紀早都當將軍了。
盡管菲利普·弗勞利已經從澳大利亞空軍退役, 但是他并沒有同飛行活動告別。 退后后, 他有可能參加飛行表演, 為民間公司培養飛行員, 或者直接駕駛客機。 因為如此經歷的戰斗機飛行員, 簡直是個寶貝疙瘩啊。 當然除了這些之外, 菲利普·弗勞利也終于有時間領略南威爾士海灘的迷人風光, 再則就是寫一寫博客, 講述經驗和飛行經歷。