公孫瓚， 是劉備最初的老大。 按照演義， 雖然從官職上說， 公孫瓚是幽州的將領， 劉備是青州平原縣令， 等到公孫瓚和袁紹磐河大戰時， 劉備是自己前來救援， 而后救援北海， 也是完全獨立意志的行為。 因此， 劉備于公孫瓚應該是友軍， 而非依附軍， 更非部下。 劉備換了那么多主公， 背叛過為什么沒人指責他？
呂布本來就是奪劉備的城池， 劉備縱使設計誅殺呂布也是人之常情， 談不上背叛。 更何況呂布并非為劉備所破而是被曹操所破， 劉備勸曹操殺呂布時并不算是曹操的部下而是“賓客”， 曹操可以聽也可以不聽。
劉備與公孫瓚是師兄弟的關系， 都是盧植的弟子。 劉備是由通過鎮壓黃巾軍起家的， 但是后來， 朝廷卻淘汰這些由打黃巾有軍功出來的軍人， 所以后來劉備就投奔了自己的兄長公孫瓚。 公孫瓚對他確實也不錯， 一過來就是別部司馬， 后來又回為軍功， 先當上平原縣令， 后來就當到了平原相， 很會治理， 獲得很多的民心與名聲。
陶謙死后把徐州讓給劉備。 劉備收留了呂布， 呂布搶了徐州， 劉備依附呂布， 呂布又打跑了劉備。