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在很多人的印象中, 慈禧是個老頑固, 老妖婆, 是封建、保守的余孽。 這話基本沒錯, 至少在甲午中日戰爭之前, 是對的。 而事實上, 甲午中日戰爭中國戰敗, 這給了慈禧心理上以沉重的一擊。
據史料記載, 戰敗后, 慈禧曾與光緒帝有過一次充滿誠意的談話。 慈禧說, 我知道你要改革。 現在, 我答應你了, 你想怎么改就改吧。 但有個底線你得把握好。 光緒聽慈禧說允許他改革了, 特高興, 便問, 啥底線?慈禧說, 你要記住, 不管怎么改,
各位, 從這個細節咱不難看出, 慈禧也是想改革的, 雖然很保守。 而事實上, 也正是自甲午中日戰爭以后開始, 李鴻章、張之洞、袁世凱等一批人, 也在有意無意地讓慈禧開眼、開腦洞, 其用意, 無非是想讓慈禧不要再固步自封、妄自尊大了。 舉個例子, 當年李鴻章曾送給慈禧一個燈泡。
他搞了個小型的發電機, 然后與燈泡連接, 一切準備就緒后, 就請慈禧來參觀。 慈禧來后, 一看這亮閃閃的燈泡, 大喜, 說沒想到這玩意兒這么亮, 比夜明珠還亮!然后她又問李鴻章, 說我看這玩意兒四面密封的, 怎么點火啊?李鴻章雖然滿臉黑線, 卻也不敢嘲笑她, 只得將燈泡會亮的原理講給她聽。
聽著李鴻章的介紹,
據裕德齡回憶, 慈禧晚年得一病——臉部肌肉抽動癥。 不管是說話還是思考問題, 一旦情緒有點激動, 慈禧臉部的肌肉就會不自覺地抖動。 雖然不太明顯, 但還是能看出來的。 為此, 慈禧特別苦惱, 殺了好幾個太醫都沒有治好。 后來袁世凱還進貢了西洋藥, 還是沒效果。
因為有這毛病, 所以慈禧變得特別敏感和暴虐。 裕德齡說, 只要有太監或宮女多看她一眼,