英法聯軍占領了圓明園， 將圓明園的文物、奇珍異寶洗劫一空， 最后更是將圓明園一把火燒了。 而在日本占領故宮時， 為什么沒有對故宮進行大肆破壞呢？
第一， 故宮里的文物大量被轉移了。 在國家危難之時， 民國政府把故宮里價值高的文物分批轉運到上海了， 共計13427箱又64包， 后來隨著局勢危機， 又轉到重慶。 日軍占領后沒有太高價值文物了。
第二， 日軍一直宣傳著“大東亞共榮圈”， 而且覺得占領整個中國不需要太多時間， 自己的國家有是一個彈丸之國， 日軍準備大量移民到中國， 并打算最后遷都到北京，
第三， 日本為了讓自己扶植的傀儡偽滿洲國獲得國際承認， 正在尋求各國的支持， 北京當時有大量的駐外使館， 溥儀當時又作為偽滿洲國皇帝， 顧忌溥儀的影響力和其它國家的影響力， 日軍有所收斂， 沒有對故宮進行大肆破壞。
雖然日軍對故宮沒有進行大肆破壞， 但是對故宮里一些未轉移的文物據為己有。 總的來說因為種種原因， 故宮還是完整的保存了下來， 沒有遭受到毀滅性的打擊。